DR. SHEFFIELD entspannte sich in seinem gepolsterten Stuhl und sein Blick fiel auf das Feuer, das die gemütliche, mit Büchern ausgekleidete Bibliothek von seinem Platz im Kamin aus beleuchtete. Das Knistern der Flammen war eine Myriade von Farben. Sie spielten geräuschlos mit der Stille des mit Wissen gefüllten Raumes, jagten einander über den Teppichboden und erzeugten langgezogene Blitze, die auf verständliche Weise miteinander zu sprechen schienen. Der Wissenschaftler mittleren Alters beobachtete fasziniert den bläulichen Feuerschein, der sich inmitten eines sich windenden, verzehrenden Rots erhob und senkte; Feuer brachte seine Gedanken immer in den Mittelpunkt, ließ ihn klarer denken.
Jetzt starrte er in die Flammen und gab sich der Sache hin, die seine Gedanken am meisten beschäftigte - und das schon seit vielen langen und mühsamen Tagen.
