V gorode, gde rodilsya i vyros Lya Syaotun, vse bez uma ot myasa. Rasskazyvaya staromu monahu, a zaodno i nam istorii iz svoey zhizni i zhizney drugih gorozhan, Lya Syaotun zavodit nas vse glubzhe v debri i tayny dikovinnogo gorodka. Straus, verblyud, osel, sobaka - kak iz roga izobiliya syplyutsya ugoscheniya iz myasa samyh raznyh zhivotnyh, a istorii stanovyatsya vse bolee prichudlivymi, pugayuschimi i - smeshnymi? Povestvovatel, skazochnik, mifotvorets, satirik, master allyuziy i nastoyaschiy gallyutsinogennyy realist. . . Zateylivo perepletaya neskolko narrativov, Mo Yan issleduet samuyu sut i obraz zhizni sovremennogo Kitaya.
