1798. Au coeur de la campagne d'Egypte, le cadavre demembre d'un soldat francais est decouvert dans les ruines d'Alexandrie, premier d'une serie macabre qui tetanise les braves veterans de Valmy et d'Arcole. Bonaparte charge le capitaine de vaisseau Francois Buchere d'elucider ces meurtres. Son enquete l'amene a decouvrir la part d'ombre de l'heroique conquete : les ideaux des Lumieres se mesurent a la realite de l'occupation d'un pays hostile, les fantomes de la Terreur se melent aux mysteres de l'Orient et aux splendeurs pharaoniques.
