Nach HIM hatte ich große Hoffnungen an die Fortsetzung und US hat sie erfüllt. Das Hörbuch steht seinem Vorgänger in nichts nach und war für mich wieder wunderbare Unterhaltung von der ersten bis zur letzten Minute.
Die Geschichte knüpft nahezu nahtlos an den ersten Band an. Wes und Jamie sind endlich ein Paar, wohnen gemeinsam in Toronto und könnten ihr Glück eigentlich genießen. Doch aus gutem Grund haben sie beschlossen, ihre Beziehung während von Wes' Rookie-Jahr geheim zu halten und sich erst danach öffentlich zu outen. Dieser Plan gerät allerdings gehörig ins Wanken, als ausgerechnet Wes' Teamkollege Blake in die Wohnung über ihnen einzieht und weder viel von Privatsphäre noch von persönlichen Grenzen hält.
Was mir an der Geschichte besonders gefallen hat, ist der einfühlsame Umgang mit ihrem zentralen Thema. Während HIM vor allem die Entstehung der Beziehung erzählt, zeigt US, welche Belastungen entstehen können, wenn einer der Partner noch nicht offen zu seiner Sexualität stehen kann. Die Geschichte macht eindrucksvoll deutlich, mit welchen Ängsten queere Profisportler auch heute noch leben müssen und welche Auswirkungen das auf eine Beziehung haben kann, ohne dabei jemals übermäßig dramatisch oder bedrückend zu wirken.
Wie schon im ersten Band gelingt es Sarina Bowen und Elle Kennedy hervorragend, ernste Themen mit Humor, Leichtigkeit und ganz viel Gefühl zu verbinden. Genau diese Mischung macht die Reihe für mich so besonders.
Eine echte Überraschung war für mich Blake. Anfangs empfand ich ihn ehrlich gesagt eher als etwas anstrengend. Im Laufe der Geschichte entwickelt er sich jedoch zu einem wunderbaren Freund, insbesondere für Wes, aber auch für Jamie. Immer wieder hatte ich das Gefühl, dass er die Wahrheit längst durchschaut hat und die beiden nur darauf warten lässt, sie selbst auszusprechen. Seine Entwicklung hat mir richtig gut gefallen.
Außerdem greift die Geschichte viele Handlungsstränge aus HIM wieder auf. Wes' schwieriges Verhältnis zu seinem Vater spielt weiterhin eine wichtige Rolle, während Jamies liebevolle Familie erneut zeigt, wie wertvoll echte Unterstützung sein kann. Dadurch fühlt sich die Fortsetzung nicht wie eine neue Geschichte an, sondern wie eine konsequente Weiterentwicklung der Figuren, die man im ersten Band bereits ins Herz geschlossen hat.
Auch als Hörbuch konnte mich US wieder vollkommen überzeugen. Christopher Meyer und Leon Wander übernehmen erneut die Sprecherrollen und waren für mich, genau wie schon bei HIM, ein echtes Highlight. Beide verleihen Wes und Jamie viel Persönlichkeit und Gefühl, sodass das Zuhören durchgehend Spaß macht und die Emotionen der Geschichte hervorragend transportiert werden.
Für mich eine rundum gelungene Fortsetzung, die beweist, dass die Geschichte von Wes und Jamie nach dem Happy End von Teil 1 noch lange nicht auserzählt ist. Ich freue mich schon sehr auf Teil 3!
