V tsentre skazki «Kisel» odna iz glavnyh russkih tem: tema terpeniya. Saltykov-Schedrin s gorkoy ironiey pokazyvaet, chto beskonechnoe terpenie ne vedyot ni k chemu horoshemu. Kisel ne pytaetsya zaschitit sebya, ne vozmuschaetsya, kogda ego otdayut svinyam, i v itoge ischezaet navsegda. Skazka zastavlyaet zadumatsya: vsegda li terpenie dobrodetel? I ne oborachivaetsya li ono predatelstvom samogo sebya?
