Diamond Empress. One Heist

Eine Diebescrew. Ein Luxuskreuzfahrtschiff. Ein Zie. Eat the rich. Das große Finale von der Diamond Empress-Reihe von Nena Tramountani setzt alle Puzzleteile zusammen in Kombination mit unerwarteten Twists, Action und queerer Liebe. Im dritten und letzten Band nehmen uns Seraphina und Zoe mit auf eine Reise in die Vergangenheit gepaart mit den finalen Handgriffen für den großen Raub zum Ende der Kreuzfahrt. Verbunden seit ihrer gemeinsamen Zeit in einer Pflegefamilie, zieht es Zoe und Seraphina immer wieder zueinander hin. Für Seraphina hat es jedoch Priorität, den perfekten Raub zu planen und durchzuführen - auch wenn sie dafür seit geraumer Zeit ein falsches Leben lebt und eine Person vorgibt zu sein, die sie überhaupt nicht ist. Alles, für ihr eines großes Ziel. Es ist keine Zeit für verborgene Gefühle, ungeplante Geschehnisse oder Planänderungen. Doch nicht nur Seraphina spielt auf der Diamond Empress ihr eigenes Spiel. Verluste, Vertrauensprobleme und neue Passagiere stellen die gesamte Crew vor ungeahnte Herausforderungen. Können sie zusammenarbeiten und am Ende den Safe während der großen Diamantengala plündern? Oder kommen ihnen persönliche Rachepläne in den Weg? Band 3 von Diamond Empress konnte mich nach Band 2, der mich etwas weniger überzeugt hat, direkt von Seite 1 an fesseln. Seraphina und Zoe sind ein Zusammenspiel aus verbotener Liebe, Ängsten, Traumata und den Wunsch nach einer besseren Zukunft. Spannend, vielschichtig und morally grey. Viele Fragen haben sich im finalen Band endlich beantwortet und wie sich Kapitel für Kapitel das große Puzzle zusammengesetzt hat, fand ich großartig. Es blieb konstant spannend und auch der große Raub hat mich mit den detaillierten Beschreibungen und Plottwists nicht enttäuscht. Stellenweise habe ich mich nur gewundert, wie einfach alles funktioniert und ineinander übergeht, bis dann der Wendepunkt eingetreten ist. Besonders positiv fand ich, dass die Crew in ihrer Gesamtheit mehr gemeinsame Szenen hatte, obwohl ich hiervon fast gern noch mehr gelesen hätte. Die Liebesgeschichte war für mich gut geschrieben und interessant mitzuverfolgen, da vor allem Seraphinas Charakter so zerbrochen vielschichtig ist und eine Entwicklung hingelegt hat, die ich mir beim Lesen auch für sie gewünscht habe. Mein Fazit: Eine sehr spezielle Reihe, die weiß wie man kontrovers und gefühlvoll Themen miteinander verknüpft und dabei Figuren in den Mittelpunkt stellt, die definitiv nicht nur schwarz oder weiß sind - eine echte Schifffahrt der Gefühle für alle Lesende, die nach Spannung, morally Grey, guten Überraschungen und einen Tritt in den Allerwertesten von reichen Menschen suchen.

"Wir werden allein geboren, und wir sterben allein. Alles dazwischen ist die Flucht vor dem Unausweichlichen." - S. 31 Nachdem ich Band 1 und 2 der Stolen Dreams-Reihe verschlungen habe, musste nach Erscheinen auch direkt Band 3 bei mir einziehen. Band 2 habe ich im letzten Sommer in passender Kulisse am Strand gelesen und erinnere mich noch gut an die Handlung. Doch auch wenn der zweite Band schon etwas her ist, hatte ich mit dem Einstieg in den dritten Band keine Probleme. Die Geschehnisse aus Band 2 werden aufgegriffen und auch die Rollen der einzelnen Charaktere innerhalb der Gruppe noch einmal in Erinnerung gerufen, sodass ich schnell wieder in der Geschichte angekommen bin und direkt zurück an Bord der Diamond Empress war. "Hätte ich die Menschen in meinem Umfeld nicht von Zeit zu Zeit ausgeblendet, hätte ich längst einen Mord begangen. Es war bemerkenswert, wie viel unbrauchbaren Bullshit die meisten Leute tagtäglich von sich gaben." - S. 43 Im Fokus der Reihe stehen insgesamt drei Paare, deren Geschichten über die drei Bände hinweg erzählt werden. Jeder Band beleuchtet dabei ein anderes Paar, während die übergreifende Handlung rund um den Raub weiter voranschreitet. In diesem finalen Band stehen Zoe und Seraphina im Mittelpunkt. Auf ihre Geschichte habe ich mich im Vorfeld sehr gefreut, konnte letztlich aber leider nicht ganz warm mit den beiden werden. Zoe und Seraphina kennen sich seit ihrer Kindheit und teilen eine lange gemeinsame Vergangenheit. Diese wird durch Rückblicke immer wieder aufgegriffen, was die Beziehung grundsätzlich nachvollziehbarer macht und der Geschichte an einigen Stellen auch Tiefe verleiht. Trotzdem blieb die emotionale Verbindung für mich eher auf Distanz. Gerade im Vergleich zu den vorherigen Paaren konnte mich ihre Liebesgeschichte nicht so fesseln, wie ich es mir erhofft hatte. "Wie viele Geheimnisse passten in ein Lächeln? Wie viele Lügen in einen Blick? Hätten sie mich wenigstens vorgewarnt. Aber ich war ja nur ein unwissendes Kind gewesen. Ein Kind, das in einer einzigen Nacht gezwungen worden war, erwachsen zu werden." - S. 31 Deutlich spannender fand ich weiterhin die Handlung rund um die Diamond Empress selbst. Die Planung, Durchführung und die Dynamik innerhalb der Crew haben für mich den größten Reiz der Reihe ausgemacht. Auch in Band 3 mochte ich das Zusammenspiel der Figuren, das Gefühl von Zusammenhalt und Vertrauen sowie die Atmosphäre auf dem Kreuzfahrtschiff. Hier lag für mich ganz klar die Stärke des Buches. Da mich die Liebesgeschichte weniger abgeholt hat und sich die Spannung für mein Empfinden stellenweise zog, habe ich länger an diesem Band gelesen als an den vorherigen Teilen und ihn auch parallel zu einem anderen Buch beendet. Als Abschluss der Reihe funktioniert Band 3 inhaltlich solide, emotional blieb er für mich jedoch hinter Band 1 und 2 zurück. Die Stolen Dreams-Reihe eine interessante Romantic-Suspense-Reihe mit einem starken Setting und einer spannenden Grundidee. Der finale Band konnte mich nicht ganz überzeugen, schließt die Geschichte aber schlüssig ab.