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nordamerikanische Kupferkopf (Agkistrodon contortrix) gehört mit seinen
5 Unterarten innerhalb der Familie der Vipern (Viperidae) zur Gattung
der Dreieckskopfottern (Agkistrodon). Der nordamerikanische Kupferkopf
erreicht eine Länge von rund 90 Zentimeter, in seltenen Fällen auch bis
1,2 Meter. Sein Rücken hat eine ockerfarbene Grundfärbung und ist mit
kupferroten Querbändern überzogen. Die Querbänder sind schwarz
eingefasst. Sein flacher und von der Form her dreieckiger Kopf setzt
sich deutlich vom Körper ab. Der Kopf ist zu den Seiten hin heller
gefärbt. Ein weißer Streifen verläuft von den Augen bis zum Mundwinkel.
Die Schnauze läuft zur Spitze hin recht spitz zu. Die Pupillen sind
senkrecht geschlitzt. Auffälliges Merkmal sind seine Lorealgruben, die
sich zwischen Augen und Nasenöffnung befinden und deutlich sichtbar
sind. Lorealgruben sind Organe, mit denen Grubenottern (Crotalinae)
Temperaturunterschiede wahrnehmen können.
