Arthur Machin es hijo de un simple minero y no espera salir de la ciudad industrial del norte de Inglaterra en la que nació , un agujero de frustració n y aburrimiento, pero su vida cambia cuando el equipo local de rugby lo ficha para la Liga Nacional inglesa. De la noche a la mañ ana, todo el mundo conoce su nombre, se codea con los hombres má s poderosos de la zona y puede comprar todo lo que se le antoje. Sin embargo, Arthur no tarda en darse cuenta de que la popularidad no implica necesariamente la felicidad. Mientras va incomodando cada vez má s a las clases altas, que no suelen admitir a nadie de origen humilde en sus selectos cí rculos, Machin trata infructuosamente de hallar cariñ o en la señ ora Hammond, su casera, y demostrarse a sí mismo que es algo má s que una torpe marioneta de la sociedad, incapaz de hacer nada salvo regodearse en su propia fama.
Una triunfal oda a la Inglaterra rugbí stica de los sesenta que habrí a firmado el mismí simo Alan Sillitoe: un mundo metá lico de mugre, barro, sudor y ambiciones desnudas, pero tambié n de gloria y tardes triunfales con el oval bajo el brazo. La historia de un gladiador moderno en un entorno brutal, de jugadores fieros, hinchas acé rrimos, narices ensangrentadas, dientes rotos y bañ os comunitarios, en una Inglaterra en perpetua bú squeda de la redenció n.
