Catherine Clark, genannt Kya, wächst verwaist in den Marsch von Barkley Cove, North Carolina auf, nachdem erst ihre Mutter, dann ihre Brüder uns schließlich ihr Vater abgehauen sind. Obwohl sie abgeschottet von der Außenwelt aufwächst, kennt sie jeden Stein, Seevogel, Muschel und Pflanze in der Gegend und hält diese in einem Buch fest. Um überleben zu können beginnt sie Muscheln zu verkaufen. Irgendwann freundet sie sich mit Tate an, einem Freund ihres Bruders. Er bringt Kya das Lesen bei und ermutigt sie ihre Bücher über die Marsch zu veröffentlichen. Nach und nach verlieben die beiden sich in einander, doch Tate kann nicht wirklich zu ihr stehen und verschwindet als er zur Uni geht. Verzweifelt darüber und mit einem gebrochenen Herzgen beginnt sie eine heimliche Affäre mit dem ehemaligen Quarterback Chase, der sie anfänglich gut behandelt und später eher benutzt. Er beginnt sie zu unterdrücken und zu erpressen. Doch dann kehrt Tate zurück der jetzt nach seinem Studium die Marsch erforscht. Doch dann passiert das Unglück und Chase verunglückt tödlich und Kya wird die Hauptverdächtig...War total überrascht über dieses Buch da ich es geschenkt bekommen habe und etwas total anderes erwartet habe. Die Marschlandschaft wurde so detailliert und gut beschrieben, dass ich wirklich das Gefühl hatte dort zu sein. Ich war sofort in diese Story gefangen und konnte das Ende nicht abwarten.