Compuesta durante el reinado de Ludovico Pí o, hijo y sucesor del emperador, la " Vida de Carlomagno " ( " Vita Karoli " ) es la primera biografí a laica escrita en la Edad Media. Su autor Eginhardo ( " ca. " 770-840), importante y apreciado funcionario de la corte carolingia, escribió la obra en agradecimiento a la figura del biografiado, por el conocimiento de los hechos que relata y para mantener vivo el recuerdo " del má s eminente, del mayor rey de esta é poca y sus insignes actos " . Má s allá de su inevitable cará cter encomiá stico, la obra es un documento histó rico excepcional no só lo por la detallada informació n que ofrece sobre Carlomagno (tanto de su actividad polí tica, militar y administrativa, así como asimismo de su persona, de la que hace un elaborado y minucioso retrato fí sico y psicoló gico), sino tambié n por su controvertido capí tulo 9, que da cuenta de la derrota del ejé rcito franco en Roncesvalles.
