Elena Gorokhova es una chica rusa que descubre las verdades que los adultos le ocultan y las mentiras que subyacen al triunfalismo oficial de su patria: su paí s ya no es la Rusia majestuosa de las novelas decimonó nicas o de los zares, sino un Estado totalitario y desesperado por preservar a toda costa su poder y su orgullo. Elena se apasiona por el estudio de la lengua inglesa y desea explorar el mundo má s allá ; del teló n de acero, pero en la Unió n Sovié tica de 1960 algo tan inocente puede resultar subversivo: el Estado la controla del mismo modo que la controla su madre, convertida en un espejo de la madre patria: autoritaria y sobreprotectora, es difí cil zafarse de ella. A los veinticuatro añ os, tras varios desengañ os, Elena asumirá ; las consecuencias de su inconformismo.
