On dokuzuncu yü zyilin sonuna gelindiginde, bü tü n Latin Amerika ü lkeleri bagimsizlik savaslarindan zaferle cikmis; sö mü rgeci yö netimlerin alasagi edilmesinin yarattigi iktidar boslugunu kendi diktatö rlü klerini yaratan yerel elitler doldurmustu. Bu yeni yö neticiler ve yakin cevreleri refah icinde yasarken, halklar Ispanya ve Portekiz yö netimleri altinda yasadiklari yoksul hayattan kurtulamamisti. Zamanla Amerikan Yerlilerinin yeni gelen Portekiz ve Ispanyol kö kenlilerle kaynasmasiyla giderek bü yü yen bir mestizo sinifi olustu ve Amerika kitasindaki hiyerarsiler icinde yerini aldi. Gö c, Latin Amerikada hayati ve edebiyati bü yü k ö lcü de etkileyen ö nemli bir unsurdu. Avrupadan, ö zellikle de Ispanya ve Italyadan gelen gö c dalgasi, Arjantin ve Uruguayin nü fusunu artirirken bu ü lkelerin kü ltü rlerini yeni adetler ve fikirlerle tanistirdi.
Uzun bir sü re sö mü rgecilerle yakin iliski icinde olduklarindan Avrupa edebiyatinin etkisi altindaki Latin Amerikali yazarlar, kuzey Amerikali yazarlardan ve kuzeydeki gelismelerden de; Bagimsizlik Bildirisi ve Amerikan Devriminden, ABDde filizlenen demokrasiden de etkilenmislerdi. Ancak Latin Amerika edebiyatinin kendi sesine kavusmasi; yazarlarin toplumsal meselelere, ulusal kimlik temalarina yö nelmeleri; halklarinin maruz kaldiklari esitliksizlik ve adaletsizlik karsisinda seslerini yü kseltmeleri yirminci yü zyil basini buldu.
dö nü mü nde, yeni uluslar insa etme projeleri ivme kazanirken, Avrupa edebiyat gelenegine bagli eski yaklasimlar da yerini yeni estetik anlayislarina ve sanatsal anlatim bicimlerine birakmaya basladi. Bu dö nemde modernismo akimi bü tü n Latin Amerikayi kasip kavurmustu. Nikaraguali sair Rubé n Dario bu akimin lideriydi; 1888de yayimlanan Azul Mavi adli yapiti modernismonun baslangici ve Latin Amerika edebiyatinda bir dö nü m noktasi olarak kabul edilir. Natü ralist ve romantik gelenekler yavas yavas yerini sanatin sanat icin oldugunu savunan, Parnasizmin ve simgeciligin esinledigi deneysel ü sluplarda egzotik konular ü zerine yazan modernistlere birakti.
Elinizdeki derleme, ü lkelerinin edebiyatlarinda derin izler birakmis yazarlarin, 1880-1930 yillari arasindaki dö nemden secilmis ö ykü lerinden olusuyor. Bü yü k dö nü sü mlerin, savaslarin arifesinde Latin Amerikada hayata sinen tekinsizlik ortak temalari olsa da, bu ö ykü ler ö zgü nlü gü ve ihtisamiyla dü nyayi sasirtip bü yü leyen Latin Amerika deneyimini bir kaleydoskop gibi farkli vecheleriyle yansitiyor.
