En 1915, Adrienne Monnier inaugure au 7, rue de l'Odé on une librairie-bibliothè que de prê t d'un genre nouveau, La Maison des Amis des Livres, appelé e à devenir le rendez-vous favori du Tout-Paris litté raire, d'Aragon à Walter Benjamin, d'André Gide à Nathalie Sarraute. En 1921, Sylvia Beach installe en face, au n° 12, une boutique fondé e deux ans plus tô t sur le mê me modè le, Shakespeare and Company, dont les habitué s ont pour noms Gertrude Stein, Francis Scott Fitzgerald, Marianne Moore, Ernest Hemingway, Djuna Barnes. . . Pendant prè s de trente ans, de rencontres en lectures publiques, d'expositions en soiré es musicales, l'Odé onie va constituer l'un des foyers les plus actifs de la vie culturelle de l'entre-deux-guerres, dont la renommé e franchira les frontiè res de la France avec la publication de l'Ulysse de James Joyce, é dité en 1922 par les soins de Sylvia Beach, puis traduit et publié en franç ais en 1929 grâ ce à Adrienne Monnier. É ditrices, mais aussi traductrices et revuistes, les deux libraires ont contribué de faç on majeure à la circulation des savoirs, des idé es et des langues, par leur rô le d'intermé diaires entre les livres, les lecteurs et les é crivains, la France et l'Amé rique. Que nous apprennent les registres d'abonné s sur les lectures d'Aragon, de Breton et mê me de Lacan lorsqu'ils avaient 20 ans, de Sartre ou d'Hemingway ? Comment les ré seaux entre auteurs et é diteurs se sont-ils constitué s, et quelle fut, finalement, l'identité de la rue de l'Odé on, en regard notamment de la NRF et du groupe surré aliste ? Grâ ce à Laure Murat et à son exceptionnel talent de chercheuse et de narratrice, ces questions trouvent dé sormais une ré ponse, puisé e aux sources de milliers d'archives iné dites, dispersé es entre l'université de Princeton, la bibliothè que Doucet et l'IMEC. En consacrant pour la premiè re fois une é tude d'envergure à ces lieux mythiques et largement mé connus, le livre entend non seulement rendre à Adrienne Monnier et Sylvia Beach la place dé terminante qui est la leur, mais aussi mettre en lumiè re l'audace de leur entreprise, que l'on ne saurait ré duire à la seule animation d'un salon litté raire, auquel l'image des femmes est traditionnellement attaché e. Né e en 1967, Laure Murat vit et travaille à Paris. Elle a fait des pratiques culturelles son domaine de pré dilection, et La Maison du docteur Blanche, qu'elle a publié en 2001, a reç u un accueil critique et public exceptionnel.
