'La luz es la mano izquierda de la oscuridad, y la oscuridad es la mano derecha de la luz. Las dos son una, vida y muerte, juntas como amantes en ké mmer, como manos unidas, como el té rmino y el camino.'
'Escribiré mi informe como si contara una historia, pues me enseñ aron siendo niñ o que la verdad nace de la imaginació n.'
Así comienza su relato Genly Ai, enviado al planeta Gueden ? tambié n llamado Invierno por su gé lido clima? con el propó sito de contactar con sus habitantes y proponerles unirse a la liga de planetas conocida como el Ecumen.
Los guedenianos tienen una particularidad que los hace ú nicos: son hermafroditas, y adoptan uno u otro sexo exclusivamente en la é poca de celo, denominada ké mmer. En Invierno, Ai contacta con Estraven, un alto cargo que le mostrará cuá n diferente puede llegar a ser una sociedad donde no existe una diferenciació n sexual.
