Shield of Sparrows

"Shield of Sparrows" ist ein Buch, ganz nach meinem Geschmack. Die Gestaltung ist sehr ansprechend, geheimnisvoll und macht Neugierig auf den Inhalt. Zu meiner großen Freude, gibt es zu Beginn eine Karte, die ich im Verlauf immer wieder zur Orientierung aufgeschlagen habe. Vor- und Nachsatz sind wunderschön gestaltet worden. Fantasy fällt für mich oftmals mit dem Worldbuilding und hier bin ich nicht enttäuscht worden, denn es ist durchdacht und schlüssig ausgearbeitet. So gibt es fünf Königreiche, die einen mehr oder minder festen Frieden wahren, der jedoch bei genauerem Hinsehen zu wackeln beginnt. Neben den gewöhnlichen Menschen gibt es eine sagenumwobene Bruderschaft, die Voster, die in der Lage sind, Magie zu wirken. Alle Königreiche haben aber eines gemeinsam: Monster, die das Land heimsuchen. Sie verbreiten Angst und Schrecken und bringen den Tod. Es gibt sehr viele Charaktere, die allesamt authentisch und mit der jeweils erforderlichen Tiefe dargestellt wurden. Odessa ist eine durch und durch sympathische Protagonistin, die mich von Anfang an für sich eingenommen und im Verlauf eine unglaubliche Entwicklung hingelegt hat. Obwohl sie als "falsche Prinzessin" gelernt hat, klein zu sein und sich zu fügen, schlummert in ihr eine Stärke, die mich beeindruckt hat. Sie ist einfühlsam und intelligent und lernt im Laufe der Geschichte, ihre Stärke einzusetzen und zu zeigen. Sie durchläuft einen Prozess, in welchem sie sich Stück für Stück weiterentwickelt, und lernt für sich und ihre Wünsche einzustehen. Ihre Verwandlung wurde wunderbar herausgearbeitet und in die Story eingeflochten. Es hat großen Spaß gemacht, Odessa auf ihrer Reise zu begleiten, insbesondere, da sie in Stresssituationen das Herz auf der Zunge trägt und raushaut, was ihr durch den Kopf geht. Hier habe ich sie jedes Mal gefeiert und musste grinsen. Da es sich bei diesem Buch um Romantasy handelt, darf natürlich auch keine Liebesgeschichte fehlen und diesbezüglich bin ich inzwischen wirklich empfindlich geworden. Aber meine anfängliche Befürchtung war völlig unbegründet, denn in diesem Buch bekam ich eine Liebesgeschichte, bei welcher alles stimmte. Slow Burn, einfach schön, eine sich steigernde Anziehung und Spannung und insbesondere prickelnde Dialoge. Die Mischung aus Reibereien einerseits und Annäherung andererseits ist wunderbar gelungen und haben für eine Dynamik gesorgt, der ich mich nicht entziehen konnte. Die Handlung an sich ist sehr mitreißend und fesselnd. Diese erleben wir aus Odessas Sicht und begleiten sie auf ihre Reise nach Turah. Wir erleben sowohl Angriffe der Monster als auch Geheimnisse und Intrigen, die es zu entwirren gilt. Ich hatte viele Fragen im Kopf und kaum werden welche beantwortet, tauchen auch schon die nächsten auf. Einige Plot Twists konnte ich vorhersehen, andere haben mich überrascht. Mein einziger Kritikpunkt ist die ein oder andere Länge, die mich ein bisschen ausgebremst hat. Das ist jedoch Jammern auf hohem Niveau, denn den Großteil klebte ich einfach an den Seiten und wollte wissen, wie es weitergeht. Fazit: Wenn ich "Shield of Sparrows" in einem Wort zusammenfassen müsste, dann wäre es: Stark! Eine starke Protagonistin, ein starkes Worldbuilding und eine starke Handlung. Die Figuren sind allesamt authentisch und haben Tiefgang, die Story schreitet spannend und actionreich voran und lädt mit Geheimnissen, Intrigen und Rätseln zum Mitfiebern ein. Für mich ein starker Auftakt, der mich nun den zweiten Band herbeisehnen lässt! 4,5 Sterne.

Das Buch überzeugt mit einem wunderschönen Cover und passendem Farbschnitt. Auch auf der Buchinnenseite gibt es eine passende Illustration. Dadurch wirkt das Buch sehr hochwertig. Die Mischung der verschiedenen Genres in der Geschichte haben mir sehr gut gefallen. Die Autorin schreibt sehr vielschichtig und faszinierend. Es geht in der Geschichte anfangs viel um Politik und Loyalität. Im Laufe der Handlung kommen dann immer mehr die Monster in Quentis dazu, aber auch die Romantik. In der Geschichte gibt es viele Geheimnisse, die nur zum Teil gelöst werden, und dann wieder durch Neue ersetzt werden. Grundsätzlich hat mir der Schreibstil der Autorin gut gefallen. Doch an einigen Stellen hat mir die Wortwahl gar nicht gefallen, es war doch sehr umgangssprachlich und nicht stimmig zum Rest geschrieben. Die Hauptfigur Odessa macht in der Geschichte eine große Entwicklung durch, was mir sehr gut gefallen hat. Sie hat es von Anfang an nicht leicht, als "falsche" Prinzessin, doch sie stellt sich ihrem Schicksal, wird mutiger und gewinnt an Selbstvertrauen. Der Hüter ist meine Lieblingsrolle in der Geschichte. Er wurde im Laufe der Geschichte immer sympathischer. Sehr gut gefallen haben mir auch viele der Nebencharaktere wie die kleine Evie oder die Kriegerin Tillia. Auch wenn man zu Beginn die ein oder andere Vermutung hat, bleibt die Handlung doch sehr spannend. Das hat die Autorin sehr gut gelöst. Das Ende der Geschichte lässt den Leser mit einem Cliffhanger zurück. Hoffentlich dauert es nicht allzu lange, bis der zweite Teil ins Deutsche übersetzt wird. Ich bin sehr gespannt, wie es mit den liebgewonnen Charakteren weitergeht, und welche Geheimnisse und Enthüllungen die Autorin noch parat hat. Für mich ist dieses Buch bisher mein Jahreshighlight.