Ausgehend von den berühmten Nachbarorten Bad Reichenhall und Salzburg wird ausführlich auf die interessante Geschichte des eigentlichen Berchtesgadener Landes eingegangen: Auf die Gründung eines Klosters in dem damals unerschlossenen Gebirgstal unter dem Watzmann, auf Pröpste und Siedler sowie deren Existenzgrundlagen aus der Viehwirtschaft, besonders aber aus der Salzgewinnung und aus dem Holzhandwerk. Im Überblick dargestellt werden die Ereignisse schicksalsträchtiger Zeiten bis zur Auflösung des Klosterstaates 1803 und auch danach bis zur Bombardierung des Obersalzberges. Vorgestellt werden die fünf Ortschaften des inneren Landkreises mit ihren kulturellen und landschaftlichen Sehenswürdigkeiten wie auch die Einwohner und ihr Brauchtum. Zuletzt lernt der Leser das eindrucksvolle Hochgebirge der Berchtesgadener Alpen kennen, die Berge um den Watzmann, die der Kernzone des Nationalparks Berchtesgaden zugehören, mit ihrer reichen Pflanzen- und Tierwelt.
Mit Bildern nicht nur die atemberaubende Natur, sondern auch Stimmungen festzuhalten - das ist die besondere Kunst der Berchtesgadener Fotografin Marika Hildebrandt. In diesem Bildband zeigt sie ihre schönsten Schätze und umrahmt damit einen interessanten Text von Albert Hirschbichler. Der bekannte Kletterer, der seine Bergsteigerlaufbahn im Alter von 40 Jahren aufgrund eines Kletterunfalls aufgeben musste, kennt jede Ecke in den Berchtesgadener Bergen. Er berichtet von aufregenden Touren und ungewöhnlichen Entdeckungen, die sehr lebendig nachvollziehen lassen, wo die Berchtesgadener Alpen ihre Bezwinger herausfordern. In den letzten Jahren hat sich Albert Hirschbichler sehr intensiv mit der Geschichte und der Bergwelt Berchtesgadens beschäftigt, die er anschaulich darlegt: Der Streifzug durch die Jahrhunderte seit der Klostergründung beleuchtet nicht nur die Themen der regierenden Schicht, sondern auch das Schicksal der einfachen Menschen. Wie die Berchtesgadener Alpen entstanden und wie Natur und Mensch sie in den letzten Jahrhunderten geformt haben, bringt Albert Hirschbichler den Lesern in diesem abwechslungsreichen Buch nahe.
