Der Band stellt hochadlige Witwen der Frühen Neuzeit in ihren unterschiedlichen Lebenszusammenhängen vor. Einige dieser Frauen bewahrten ihren politischen Einfluss und konnten ihre letzte Lebensphase weitgehend selbstbestimmt gestalten. Andere mussten um ihren standesgemäßen Lebensunterhalt kämpfen und lebten zurückgezogen auf einem Witwensitz.
Das Leben hochadliger Witwen in der Frühen Neuzeit konnte ganz unterschiedlich verlaufen. Für viele war die Witwenzeit nur eine kurze allerletzte Lebensphase. Andere Frauen waren beim Tod ihres Ehemanns noch sehr jung und lebten anschließend jahrzehntelang als Witwe - oder sie heirateten erneut. Die einen Witwen führten ihr fürstliches Leben ohne größere Einschränkungen weiter, während die anderen um einen standesgemäßen Lebensunterhalt kämpfen mussten. Witwe zu sein, konnte ein zurückgezogenes Leben auf einem Witwensitz ebenso bedeuten wie die Rolle als hochgeachtete Ratgeberin am Hof des Sohnes. Der Band stellt Witwen fürstlichen Standes in ihren unterschiedlichen Lebenszusammenhängen und mit ihren großen oder kleinen Handlungsspielräumen vor. Damit wird diese Gruppe hochadliger Frauen erstmals vergleichend und systematisch in den Blick genommen.
Inhaltsverzeichnis
Inhaltsverzeichnis - Abbildungsverzeichnis - Bettina Braun / Matthias Schnettger: Vorwort - Charlotte Backerra: Das Wittum der hessischen Landgräfinnen im 16. und 17. Jahrhundert - Elena Taddei: "[. . .] per il carico che tengo di questo governo [. . .]". Margherita und Anna Caterina: zwei Witwen im Dienste der Gonzaga - B. Alice Raviola: "Eine verwitwete Fürstin, Mutter einer einzigen Tochter, dieser Krone so ergeben" Die unveröffentlichte Korrespondenz Margheritas di Savoia, Herzogin von Mantua und Monferrato, mit dem Kardinalinfanten Ferdinand von Österreich (1633-1634) - Matthias Schnettger: "Affezioniatissima et fedelissima madre sin'a morte". Die Briefe der Kaiserinwitwe Eleonora Gonzaga an Kaiser Ferdinand III. aus dem Jahr 1647 - Marion Romberg: Druckgraphiken der Kaiserinwitwe Eleonora Gonzaga-Nevers im Dienst der kaiserlichen Imagepflege - Katrin Keller: Kaiserin Eleonora Magdalena in ihrer Witwenzeit - Laura Rehmann: Die Witwe und der König. Witwenversorgung, ambivalenter Rang und asymmetrische Machtverhältnisse am Beispiel Charlotte Amélie de la Trémoïlles - Cathleen Sarti: Witwenschaft als Lebensaufgabe. Hedwig Eleonora von Schleswig-Holstein-Gottorf als schwedische Herrscherin - Bettina Braun, Zwei Witwen im Gespräch: Der Briefwechsel zwischen Sophie von Hannover und Elisabeth Charlotte von Orléans - Cathérine Ludwig-Ockenfels: Konkurrierendes Miteinander? Die drei letzten Medici-Witwen in Florenz und ihre Ressourcen - Pauline Puppel: Fürstliche Witwen. Herausforderungen und Handlungsspielräume: Wilhelmine von Nassau-Oranien, geb. von Preußen (1751-1820) und Luise von Braunschweig-Wolfenbüttel, geb. von Nassau-Oranien (1770-1819) - Bettina Braun / Matthias Schnettger: Resümee - Über die Autor:innen
