Mitochondrien sind der Ort der oxidativen Phosphorylierung in allen eukaryotischen Zellen und sind die Hauptzentren der ATP-Produktion. Pflanzenmitochondrien haben eine stark verzweigte ETC, die Flexibilität für die Oxidation von cytosolischem und Matrix-NAD(P)H bietet. Zusätzlich zum universellen Cytochrom-Weg, der in vielen Organismen zu finden ist, verfügen Pflanzen über matrix- und zytosolseitige, nicht-phosphorylierende NAD(P)H-Dehydrogenasen, die den Komplex I umgehen, und die matrixseitige alternative Oxidase (AOX), die die Komplexe III und IV umgeht. Die alternativen Wege sind nicht protonenpumpend und ermöglichen die NAD(P)H-Oxidation mit unterschiedlichem Grad der Energieerhaltung, weshalb dieser alternative Weg von besonderem Interesse ist. Kürzlich durchgeführte Studien haben gezeigt, dass die alternativen Atmungswege bei physiologischem Stress hochreguliert werden und es wird vermutet, dass sie adaptive Merkmale von Pflanzen darstellen. Die Ziele des Projekts umfassten die Erzeugung von transgenen A.thaliana-Pflanzen mit erhöhten Spiegeln, durch Überexpression, und verringerten Spiegeln, durch RNAi, der dem Zytosol zugewandten nicht-phosphorylierenden NAD(P)H-Dehydrogenase Atndb2 und die Analyse des Effekts von Salinitätsstress auf transgene A.thaliana, in denen AOX ausgeschaltet wurde.
