Inhalt: Weihnachten steht vor der Tür - ein Graus für die einsam lebende Rätselexpertin Edie O'Sullivan. Umso verwunderter ist sie, als sie plötzlich ein Päckchen erhält. Dessen Inhalt steigert die Irritation: Es befinden sich einzelne Puzzleteile mit Hinweisen auf einen blutigen Mord darin; zusätzlich dazu die Botschaft, dass bis Weihnachten vier weitere Menschen sterben werden, sollte Edie das Rätsel nicht lösen können. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt...Persönliche Meinung: "Das mörderische Christmas Puzzle¿ ist ein weihnachtlicher Kriminalroman von Alexandra Benedict. Der Krimi spielt im gleichen Universum wie "Mord im Christmas Express¿, ist aber, abgesehen von einem kleinen Easter Egg, unabhängig von diesem lesbar. Erzählt wird die Handlung aus mehreren personalen Perspektiven: Edie, ihres Zeichens Rätselkönigin und bekennende Weihnachtshasserin, Sean, der bei der Polizei arbeitende Adoptivsohn Edies, sowie "R.I.P¿ (Pseudonym des Täters). Insbesondere Edie ist eine lebendig gezeichnete Figur: Anfangs eher unsympathisch wirkend, erfährt man nach und nach, warum sie so geworden ist, wie sie ist, sodass man sich immer besser in sie hineinversetzen kann (ähnlich einem Scrooge mausert sie sich auch zum Ende der Handlung und springt über ihren Schatten). Die Konstruktion des Falles ist interessant: Der Täter möchte dezidiert Edie in die Ermittlungen miteinbeziehen, indem er einerseits Briefe mit Puzzleteilen an Edie schickt, andererseits Puzzleteile bei den Mordopfern zurücklässt. Mit den Puzzleteilen verweist er auf das nächste Mordopfer, will die Puzzlekönigin Edie herausfordern und labt sich an ihrem Versagen. Die Taktung der Morde ist vergleichsweise hoch. Für weitere Brisanz sorgt außerdem, dass wir gewissermaßen auf zwei Ermittlerfiguren treffen: Sean, der als Polizist den rechtlich abgesicherten Weg geht, und Edie, die auf eigene Faust unkonventionell ermittelt - was natürlich mit der Zeit zu Spannungen zwischen den beiden führt. Zum Ende der Handlung dreht der Krimi noch weiter auf: Die Dramatik spitzt sich zu, es finden sich mehrere unerwartete Wendungen und auch die Identität der Täterfigur bleibt bis zuletzt spannend (wenngleich sie auch etwas konstruiert wirkt). Der Schreibstil von Alexandra Benedict ist anschaulich und flüssig zu lesen. Insgesamt ist "Das mörderische Christmas Puzzle¿ ein spannender Weihnachtskrimi nach klassischem Format.
