Beklemmende, atmosphärische Erzählung über die letzten Jahre Ernst Ludwig Kirchners aus Sicht seiner Gefährtin Erna Schilling
Mit "Wildboden" legt Constantin Lieb seinen Debütroman vor, nachdem er bislang vor allem als Drehbuchautor und Dramaturg brillierte. Auf das Buch aufmerksam geworden bin ich zunächst durch das wunderschön gestaltete Cover ¿ doch dazu später mehr. Als ich erfuhr, dass sich der Roman mit den letzten Lebensjahren des Malers Ernst Ludwig Kirchner beschäftigt, stand für mich fest, dass ich ihn unbedingt lesen wollte. Ich mag Kirchners expressionistische Bilder sehr, eines davon hängt sogar als Kopie in meinem Wohnzimmer.Lieb erzählt die Geschichte aus der Perspektive von Erna Schilling, Kirchners letzter Lebensgefährtin. Sie war für den Künstler eine unverzichtbare Stütze: Sie bewunderte seine Kunst, kümmerte sich um die Beschaffung des Morphiums, von dem Kirchner abhängig war, und organisierte praktisch den gesamten Alltag des Paares. Diese Perspektive eröffnet einen faszinierenden Einblick in das Leben des Malers, zeigt aber auch die Schattenseiten einer Beziehung, die alles andere als romantisch verklärt wird.Denn so kurzweilig sich der Roman liest, so sehr liegt über ihm eine beständige Beklemmung. Da ist zum einen die politische Bedrohung: Kirchners Kunst galt den Nationalsozialisten als entartet, und selbst in der Abgeschiedenheit der Schweizer Berge war er nicht völlig sicher. Noch stärker hat mich allerdings die Beziehung zwischen Kirchner und Erna Schilling mitgenommen. Kirchner begegnet seiner Partnerin häufig respektlos, kommandiert sie herum und beleidigt sie. Mehr als einmal habe ich mich beim Lesen gefragt, warum Erna all das erduldet. Gerade diese unbequemen Fragen machen die Figuren für mich so interessant. Lieb zeichnet keine idealisierte Künstlerlegende, sondern zeigt einen schwierigen, widersprüchlichen Menschen und eine Frau, die in seinem Leben weit mehr war als eine Begleiterin im Hintergrund.Die große Stärke des Romans liegt für mich in seinen intensiven Charakterstudien, der wortgewaltigen Sprache und den atmosphärisch dichten Szenen. Man spürt, wie sorgfältig Constantin Lieb recherchiert hat, ohne dass die historischen Hintergründe die Erzählung dominieren. Es gelingt ihm, die Lebenswelt des Künstlerpaares lebendig werden zu lassen und zugleich die politischen und persönlichen Bedrohungen spürbar zu machen.Weniger überzeugt hat mich allerdings die Rahmenhandlung, in der Lieb von seinem eigenen Besuch im titelgebenden Wildbodenhaus erzählt, der letzten Wohnstätte Kirchners und Schillings. Diese Passagen empfand ich als seltsam sperrig, mitunter geradezu überwuchert von monströsen Schachtelsätzen. Für mich hätte es diesen erzählerischen Umweg nicht gebraucht ¿ die Geschichte von Kirchner und Schilling ist stark genug, um ganz für sich zu stehen.Trotz dieses kleinen Wermutstropfens ist Wildboden für mich ein eindrucksvolles und lesenswertes Debüt. Der Roman verbindet Kunst- und Zeitgeschichte mit einer psychologisch vielschichtigen Paarbeziehung. Ach ja, was das Cover angeht: Das hat mich zwar zum Buch greifen lassen, die Gestaltung ist meines Erachtens jedoch fragwürdig, denn es wurde unter Verwendung von KI erzeugt. Wäre es nicht besser, man hätte ein Bild einer Künstlerin oder eines Grafikers verwendet? Gerade weil im Roman auch die prekären Lebensumstände von Künster*innen thematisiert werden.
