»Euer Ani, Ini, Arnold Daddi«

Besprechung vom 07.09.2024

Leben in Brentwood
Arnold Schönberg im Kreis der Familie

Einer der berühmtesten Aussprüche des Komponisten Arnold Schönberg lautet: "Die zweite Hälfte dieses Jahrhunderts wird durch Überschätzung schlecht machen, was die erste Hälfte durch Unterschätzung gut gelassen hat an mir." Das mag sich ja bestätigt haben, aber wie steht es eigentlich um die erste Hälfte des 21. Jahrhunderts? Wenn nicht alles täuscht, begegnet sie dem konservativen Revolutionär eher mit Indifferenz. Auf dem Buchmarkt jedenfalls hat zwar ein großes Schönberg-Handbuch der Musikforschung ein neues Standardwerk geliefert, aber die Flut an populären Publikationen bleibt aus, die man etwa von Beethoven- oder Wagner-Jubiläen gewohnt ist.

Diese Lücke, wenn sie denn eine ist, füllt nun zumindest für Schönbergs späte Jahre ein Buch über "Arnold Schönberg in Familienerinnerungen und Essays". Die Pianistin und Musikforscherin Karin Wagner hat lange Interviews mit Schönbergs drei Kindern aus zweiter Ehe - Nuria (* 1932), Ronald (* 1937) und Lawrence (* 1941) - geführt. Sie sind im amerikanischen Exil groß geworden, und ein wenig merkt man das dem Tonfall auch an. Über die Art der Redaktion dieser Protokolle schweigt sich die Herausgeberin, die den Band durch einige biographische Essays ergänzt, aus, betont hingegen im Anschluss an die moderne Gedächtnisforschung die Konstruiertheit der Erinnerung.

Das Buch hält Überraschungen bereit. Wer Schönbergs Neigung zur ästhetischen (und politischen) Monarchie kennt, wie er sich etwa im Umgang mit seinen Schülern oder im Verein für musikalische Privataufführungen äußerte, wird erstaunt sein, dass der Mann alles andere als ein Familientyrann war. Ein warmherziger, humorvoller und seinem Bastel- und Erfindertrieb auch im Dienst der Familie immer wieder frönender Vater tritt hier auf, der zwar moralisch strenge Maßstäbe anlegte, aber nie hart oder gar strafend verfährt. 1934 war Schönberg zur jüdischen Religion zurückgekehrt und setzte sich seitdem in vielen Werken mit jüdischen Fragen auseinander. Umso erstaunlicher, dass die Kinder streng katholisch erzogen wurden: Seine zweite Frau Gertrud hatte nur unter dieser Bedingung kirchlich heiraten dürfen. Es ist bedauerlich, dass diese Frau, 25 Jahre jünger als Schönberg und offenbar vielfältig kreativ, im Buch nur am Rande auftritt. Wer weiß, wie die immer wieder erzählten Erinnerungen an den berühmten Mann sich über die Jahrzehnte abgeschliffen haben mögen.

Dass das Leben in Brentwood, einem Vorort von Los Angeles, nicht ganz einfach war, lag nicht nur daran, dass sich gelegentlich Klapperschlange und Puma im Garten einfanden. Hinzu kam die einigermaßen beengte finanzielle Situation: Ralph Rainger bezahlte ein Jahr Kompositionsunterricht bei Schönberg im Voraus, damit dieser seine Möbel von Paris nach Los Angeles transportieren lassen konnte, und als der kleine Ronald eine Blinddarmentzündung bekam, übernahm Hanns Eisler die Operationskosten. Rainger und Eisler verdienten als Hollywood-Komponisten viel mehr als Schönberg, der als "Preis für die Prostitution", für den Film "The Good Earth" zu komponieren, mit 50.000 Dollar ein bewusst inakzeptables Honorar verlangte und sich lieber dem Unterrichten widmete.

Schönberg, das ist ein immer wiederkehrender Refrain, litt darunter, ein alter und zunehmend kranker Vater zu sein (bei der Geburt des Jüngsten, Lawrence, war er 67). In seinen letzten Jahren konnte er nicht mehr mit den Kindern im Haus herumtollen; durch sein Asthmaleiden extrem geschwächt, musste er vom ersten Stock die Treppe herabgetragen werden, im Haus wie bei Ausflügen waren immer Sauerstoffflaschen vorhanden. Hinzu kam ein fast tödlicher Herzinfarkt - der Schönberg, kaum genesen, zu seinem dramatischen Streichtrio op. 45 inspirierte.

Interessantes, Bekanntes und oft auch Banales wird von Nuria, Roland und Lawrence im Plauderton, gerne mit zwei oder drei Versionen derselben Anekdote, vorgetragen, was auf die Dauer die Lektüre dann doch etwas enervierend macht. Insgesamt lässt sich dem Buch entnehmen, dass die drei Kinder der zweiten Ehe Schönbergs sich an ihre Kindheit als eine glückliche erinnern. Das immerhin ist doch schön. WOLFGANG FUHRMANN

Karin Wagner: "Euer Ani, Ini, Arnold Daddi". Arnold Schönberg in Familienerinnerungen und Essays.

Czernin Verlag, Wien 2024. 352 S., Abb., geb.