Veiled by Midnight von Kim Nina Ocker ist der zweite Band der Last-Shadows-Reihe und setzt die Geschichte von Elodie und Jax nach den Ereignissen aus Masked by Nightfall fort. Und nachdem Band 1 diese faszinierende Welt aus verborgener Magie, Schattensoldaten und gefährlichen Geheimnissen aufgebaut hat, wird es im zweiten Teil noch einmal deutlich intensiver.
Was mir besonders gefallen hat, ist, dass sich die Geschichte diesmal größer anfühlt. Die Welt, von der wir im ersten Band nur einen Teil kennengelernt haben, wird nun größer und plötzlich bekommen Dinge eine Bedeutung, bei denen ich vorher gar nicht wusste, wie viel eigentlich noch dahintersteckt. Besonders die Geheimnisse rund um den Bruch haben mich neugierig gemacht.
Gleichzeitig bleibt die Geschichte aber sehr persönlich. Denn zwischen Elodie und Jax steht diesmal etwas, das sich nicht einfach mit ein bisschen romantischem Knistern aus der Welt schaffen lässt.
Und genau diese Entwicklung hat mich gepackt. Nach allem, was passiert ist, kann Elodie nicht einfach so tun, als wäre nichts gewesen. Sie muss sich fragen, wie gut sie Jax tatsächlich kennt und ob Gefühle allein ausreichen, wenn das Vertrauen zwischen zwei Menschen beschädigt wurde. Dadurch bekommt ihre Beziehung für mich wesentlich mehr Tiefe.
Jax wiederum ist eine Figur, bei der ich beim Lesen teilweise gleichzeitig wütend sein und ihn trotzdem verstehen wollte. Und irgendwie sind genau das die Love Interests, die besonders interessant werden. Nicht unbedingt, weil jede seiner Entscheidungen richtig ist, sondern weil man verstehen möchte, warum er diese Entscheidungen getroffen haben.
Elodie hat mir in diesem Band ebenfalls noch einmal besser gefallen. Sie muss mit unglaublich vielen Veränderungen umgehen und gleichzeitig herausfinden, wem sie überhaupt noch vertrauen kann und wofür sie selbst kämpfen möchte. Gerade diese Unsicherheit macht ihre Entwicklung für mich glaubwürdig. Sie ist nicht plötzlich unbesiegbar, nur weil sie den ersten Band überstanden hat.
Auch die Found-Family-Dynamik gehört für mich weiterhin zu den schönsten Elementen der Reihe. Zwischen all den Gefahren, Geheimnissen und Konflikten gibt es diese kleinen Momente zwischen den Figuren, die zeigen, wie eng sie inzwischen miteinander verbunden sind. Gerade weil außerhalb dieser Gruppe so vieles unsicher geworden ist, fühlen sich diese Beziehungen umso wichtiger an.
Und natürlich kommt auch die Spannung nicht zu kurz. Die Welt wirkt gefährlicher, die Konsequenzen werden größer und gleichzeitig hat man immer stärker das Gefühl, dass noch längst nicht alle Geheimnisse aufgedeckt wurden. Ich hatte beim Lesen immer wieder neue Fragen und wollte unbedingt verstehen, was tatsächlich hinter allem steckt.
Mit 704 Seiten ist Veiled by Midnight allerdings wieder ein ziemlicher Brocken. Das merkt man an einigen Stellen durchaus. Manche Passagen hätten für meinen Geschmack etwas kompakter sein können und zwischendurch nimmt sich die Geschichte viel Zeit für ihre Figuren und die Welt.
Kim Nina Ockers Schreibstil lässt sich dabei weiterhin sehr angenehm lesen. Trotz des Umfangs hatte ich nie das Gefühl, mich durch eine kompliziert geschriebene Fantasywelt kämpfen zu müssen. Die Welt ist komplex genug, um neugierig zu machen, bleibt aber verständlich und vor allem die emotionalen Szenen zwischen den Charakteren haben mich immer wieder abgeholt.
Was ich ebenfalls schön finde: Die Romance steht nicht einfach neben der Fantasyhandlung, sondern ist eng mit ihr verbunden. Vertrauen, Geheimnisse und Loyalität betreffen nicht nur Elodie und Jax als Paar, sondern haben Auswirkungen auf alles andere. Dadurch wirken die Konflikte zwischen ihnen nicht künstlich eingebaut, nur damit es im zweiten Band noch ein bisschen Drama gibt.
Für mich ist Veiled by Midnight deshalb eine gelungene Fortsetzung, die vieles von dem aufgreift, was ich am ersten Band mochte, die Welt aber gleichzeitig erweitert. Die Geschichte wird düsterer, emotionaler und gefährlicher, und besonders die Entwicklung von Elodie und Jax hat für mich noch einmal eine ganz andere Spannung hineingebracht. Wer Masked by Nightfall mochte, wird auch hier nicht enttäuscht werden.
Von mir bekommt Veiled by Midnight 4 von 5 Sternen.
