New Dreams von Lilly Lucas ist für mich genau so ein Buch, das man liest, wenn man abschalten will, aber trotzdem nicht das Gefühl haben möchte, etwas Oberflächliches zu lesen. Es gehört zur Green-Valley-Reihe, und allein das Setting macht schon ganz viel aus. Diese kleine Stadt in den Bergen fühlt sich einfach vertraut an, fast so, als würde man dorthin zurückkehren, auch wenn man selbst nie dort war. Alles ist ruhig, überschaubar, ein bisschen entschleunigt - und genau das passt perfekt zur Geschichte.Im Mittelpunkt steht Elara, die gerade an einem Punkt in ihrem Leben ist, an dem sie merkt, dass sie eigentlich nur noch funktioniert. Ihre Mutter hat sehr klare Vorstellungen davon, wie Elaras Zukunft aussehen soll, und Elara selbst kommt darin kaum vor. Sie ist nicht planlos oder unreif, sondern eher müde davon, ständig Erwartungen erfüllen zu müssen, die sich nicht nach ihren eigenen anfühlen. Das fand ich ziemlich realistisch und leicht nachzuvollziehen.Durch eine spontane Entscheidung landet Elara in Green Valley bei ihrer Grandma. Und das ist kein typischer "Ich ziehe jetzt bewusst in eine neue Stadt und beginne ein neues Leben"-Moment, sondern eher ein ungeplanter Zwischenstopp, der dann immer wichtiger wird. Sie bleibt länger als gedacht, arbeitet dort, lernt die Menschen kennen und merkt langsam, dass ihr dieses Leben gut tut. Gerade dieses Langsame fand ich sehr angenehm. Es fühlt sich nicht konstruiert an, sondern wie etwas, das sich einfach entwickelt.Dort trifft sie auf Noah, der in der örtlichen Werkstatt arbeitet. Noah ist kein lauter, übermäßig charismatischer Typ, sondern eher ruhig, freundlich und ein bisschen in sich gekehrt. Er gehört zu diesen Figuren, bei denen man sofort merkt, dass sie mehr mit sich herumtragen, als sie zeigen. Und genau das macht ihn interessant. Zwischen Elara und Noah entsteht keine übertriebene, sofort explosive Anziehung, sondern eher eine vorsichtige Nähe. Viel Reden, viel Zuhören, viele kleine Momente.Was ich an der Beziehung mochte, ist, dass sie nicht perfekt oder unkompliziert ist. Noah hat seine eigenen Themen, die ihn zurückhalten, und Elara merkt ziemlich schnell, dass er emotional nicht ganz frei ist. Das sorgt für Spannung...Ein großes Thema des Buches ist das Feststecken. Nicht nur bei Noah, sondern auch bei Elara. Beide stehen an einem Punkt, an dem sie sich fragen müssen, ob sie so weitermachen wollen wie bisher oder ob sie bereit sind, etwas zu verändern - auch wenn das unbequem ist. Dabei geht es viel um Schuldgefühle, Verantwortung, Angst vor falschen Entscheidungen und darum, sich selbst nicht aus den Augen zu verlieren.Green Valley selbst spielt dabei eine große Rolle. Die Stadt ist mehr als nur Kulisse. Die Menschen dort, die kleinen Routinen, die Gespräche zwischendurch - all das gibt der Geschichte Wärme. Es fühlt sich an wie ein Ort, an dem man langsamer wird, automatisch mehr über sich selbst nachdenkt und vielleicht auch mutiger wird.Der Schreibstil von Lilly Lucas ist dabei sehr zugänglich. Nicht kompliziert, nicht überladen, sondern flüssig und angenehm. Man kommt schnell durch die Seiten, ohne das Gefühl zu haben, dass etwas fehlt.Was New Dreams für mich besonders macht, ist, dass es nicht nur eine Liebesgeschichte ist. Die Beziehung zwischen Elara und Noah ist wichtig, aber sie steht nicht alleine. Es geht genauso sehr um Selbstbestimmung, um das Abnabeln von familiären Erwartungen und um die Frage, wie viel Mut es braucht, seinen eigenen Weg zu gehen.Das Buch baut keine riesigen Spannungsbögen auf, sondern lebt von Atmosphäre und Entwicklung. Man liest es nicht, um zu wissen, was passiert, sondern eher, um zu erleben, wie es passiert.Am Ende hatte ich das Gefühl, eine Weile Teil von Green Valley gewesen zu sein. Die Figuren wirken vertraut, die Konflikte nachvollziehbar, und alles fühlt sich in sich stimmig an. Es ist kein Buch, das einen emotional zerstört oder komplett überrascht, aber eines, das lange ein warmes Gefühl hinterlässt.Ich freue mich schon sehr bald wieder in Green Valley zu Gast zu sein, in die anderen Geschichten zu entdecken und zu erleben.
