Ferne Heimat Altmontal

Michael Riepl beschreibt hier, eingebettet in seine persönlichen Erfahrungen in der Ukraine und dem Kaukasus, das Leben seiner Großmutter Hedwig. Einer hochgeschätzten Landärztin in Bayern, die ihm ihre mühsam getippten Lebenserinnerung auf über 300 Seiten hinterließ. Er bemerkte schon als Kind, wenn er sie besuchte, dass bei ihr etwas anders war als bei anderen deutschen Großmüttern.: ein Samowar, bunte Holzmalereien nicht bayerischen Ursprungs, persische Teppiche. Bei ihrem 85. Geburtstag, den sie nur kurz überlebte, fiel ihm auf, dass ansonsten keine Verwandtschaft anwesend war: es gab keine Onkel, keine Tanten, Cousins oder Cousinen....Die Großmutter war eine sog. Russland-Deutsche aus der Schwarzmeer-Region und der Autor beschreibt ihr Leben, verknüpft mit seinem, in alternierenden Kapiteln, in Zeit-und Ortssprüngen, was mitunter verwirrend ist und die Lektüre unnötig kompliziert. So befinden wir uns als Leser mal in  der Ukraine, mal im Kaukasus, mal in Armenien oder Aserbeidschan oder im Deutschen Reich. Mal in den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts, dann wieder im aktuellen Zeitrahmen. Er selbst war im Jahre 2018 zum ersten Mal in der Ukraine, um im Osten humanitäre Hilfe zu leisten. Und konnte den Lebensspuren seiner Großmutter folgen. Ein hochinteressantes Schicksal einer Frau, einer Familie, einer Menschengruppe, mit all den politischen Wirren jener Zeit: Hungersnöte, Deportationen, Massenmorde, Arbeitslager. Man erfährt viel aus der Sowjetunion Stalin'scher Prägung, aber auch von den Kosaken, den Romanows und Katharina der Großen, die die Deutschen zu Tausenden ins Land holte: Deutschland war einmal ein Auswanderungsland. Und von der Ukraine, der schwarzerdigen Kornkammer Europas, den "Bloodlands", dem Holomodor. Die Hintergründe der aktuellen Lage werden nur kurz angeschnitten: das Minsker II-Abkommen, die Besetzung der Krim, der Maidan,  die Anhänger Banderas finden nur kurz Erwähnung, als ob sie eine vorübergehende Gruppierung waren, ihr faschistischer Charakter und die Huldigung bis heute in der ukrainischen Gesellschaft werden ausgespart. Ein lesenswertes Buch, ein mitreisendes, denn man reist mit Michael Riepl durch die Geschichte und von Ort zu Ort.Unpassend für mich die Erwähnung seines Einsatzes im Ost-Kongo im Februar 2022. Da sind die westlichen Hilfen wie  Tropfen auf einen heißen Stein und der dort wütende Krieg ist mal kurz 2-3 Schlagzeilen wert. Im Gegensatz zur Ukraine. Weil sie westlich ist, christlich, blauäugig, die Front gegen den bösen Russen.?Biographisches: Michael Riepl ist Jurist ., spezialisiert auf Völkerrecht und Osteuropa. Für das Internationale Rote Kreuz war er mehrere Jahre in der Ukraine, in Armenien und im Kongo tätig.

Sein Leben lang hatte seine Großmutter Hedwig Krämer einen kleinen Akzent, den sich Michael Riepl nicht erklären konnte. Als Familie gibt es nur ihn, seine Schwester und seine Mutter. Nie hat Michael jemanden anderen aus der Familie kennengelernt. Jahre nach ihrem Tod überreicht ihm die Mutter die aufgeschriebenen Erinnerungen der Großmutter, die Michael in die Ukraine der 1930er- und 1940er-Jahre führen. Hedwig hat dort als Nachfahrin deutscher Auswanderer die ethnischen Säuberungen Stalins überlebt und erzählt in ihren Aufzeichnungen von dieser Zeit und ihrer Flucht aus der Ukraine.Der Autor verknüpft gekonnt die Erinnerungen seiner Großmutter, teilweise wörtlich als Auszüge aus ihren Aufzeichnungen, mit seinen eigenen Erfahrungen aus der Arbeit für das Rote Kreuz, die ihn in die Ukraine, aber auch in andere Krisengebiete, führen. Er begibt sich auf Spurensuche, doch dann kommt ihm der russische Angriff in die Quere. Eindrucksvoll zieht der Autor Parallelen zwischen den historischen Ereignissen und zeigt so sehr deutlich auf, dass sich in den letzten hundert Jahren wenig verändert hat und es weiterhin ethnische Verfolgung und unnötiges Sterben gibt. Dabei erzählt er einfühlsam von eigenen Erlebnissen wie dem Austausch und der Identifizierung gefallener Soldaten, aber auch von den Erlebnissen seiner Großmutter. Besonders gut gefallen hat mir, dass seine eigene Geschichte nicht nur einen Rahmen bildet und dann "lediglich¿ die Aufzeichnungen von Hedwig eingefügt werden, sondern dass beide Geschichten eng verbunden sind, regelmäßig abwechseln und dass der Autor Hedwigs Geschichte selbst ausformuliert und nur hin und wieder wörtlich aus ihren Aufzeichnungen zitiert. Dabei wirkt das Buch weitgehend belletristisch und fast nie wie ein Sachbuch. Riepl streut historische Informationen gekonnt mit ein, sodass das Buch nie den erzählerischen Ton verliert. Gleichzeitig zeigt er deutlich auf, wie die historischen Ereignisse noch heute in der Region nachwirken, ohne dabei belehrend zu wirken. Auch wenn das Buch sich einer schweren Thematik widmet und mit seinem Fokus auf die Ukraine aktuell nicht ungewöhnlich ist, sticht es für mich doch durch den gelungenen Erzählstil und die Perspektive auf die sogenannten Schwarzmeerdeutschen und gleichzeitig auch andere Weltregionen heraus.