Spektrum Kompakt - PI ist überall

Pi ist wohl die berühmteste aller irrationalen Zahlen. Sie faszi-niert seit Jahrtausenden viele Menschen auch abseits der Mathematik-Community. So auch den Arzt Edward J. Goodwin, der im Jahr 1897 den Vorsitzenden des Repräsentantenhauses von Indiana überzeugen konnte, einen Gesetzesentwurf mit einer »neuen mathematischen Wahrheit« einzureichen. Darin wurde unter anderem der Wert von Pi auf genau 3, 2 festgelegt. Unglaublicherweise stimmten alle Abgeordneten für den Entwurf, der sodann an den Senat von Indiana ging. Zum Glück nahm an diesem Tag zufälligerweise ein Mathematiker an der Sitzung teil und konnte die Abstimmung auf unbestimmte Zeit vertagen - und damit verhindern, dass in Indiana Pi per Gesetz gleich 3, 2 ist. Keine Angst: In den Artikeln dieses Spektrum Kompakts wird von Pi als3, 14159. . . (mit niemals endenden Nachkommastellen) ausgegangen.