In het plaatsje Starksville in North Carolina is een dertienjarig meisje verkracht en vermoord. De hoofdverdachte is Stefan Parks, de neef van Washington D. C. Detective Alex Cross. Om deze reden reist Alex met zijn gezin af naar zijn geboorteplaats, waar hij al meer dan dertig jaar niet is geweest. Terwijl het bewijs overtuigend lijkt, zijn Alex en zijn vrouw Bree niet overtuigd dat Stefan de dader in deze verschrikkelijk zaak is, en proberen ze zijn onschuld te bewijzen. Maar dit is niet het enige wat Alex bezig houdt tijdens zijn lang uitgestelde bezoek aan Starksville. Wanneer hij een familiegeheim ontdekt, begint Alex te twijfelen aan herinneringen uit zijn jeugd. Heeft hij al die tijd in leugens geloofd? En kan Alex genoeg bewijs vinden om de naam van Stefan te zuiveren?
