London 2024: Juliet erbt völlig überraschend von einer unbekannten Großtante ein Cottage in Winterthorne, einem Dorf an der Küste von Yorkshire. Da sie alleinstehend ist, fährt sie sofort dorthin. Zunächst fühlt sie sich wohl in dem kleinen Ort, doch dann kommt es zu merkwürdigen Vorkommnissen und Juliet hat immer wieder Träume von einer jungen Frau, die Xanthe genannt wird. Dann entdeckt sie im Wald die Ruine von Kearsley Castle. Sie erfährt, daß das Herrenhaus vor 100 Jahren abgebrannt ist.
Kearsley Castle 1924: Lord und Lady Kearsley leben mit ihrer einzigen Tochter Xanthe auf Kearsley Castle. Xanthe kommt gerade von einer Reise nach Paris zurück, als ihre Eltern einen Sommerball veranstalten. Sie wollen ihre Tochter mit ihrem Cousin Jonathan verheiraten, aber Xanthe liebt Tom, den Sohn des Gärtners. Sie will sich mit ihm im Park treffen, aber es kommt zu einer Tragödie.
Im Roman "Das Geheimnis von Winterthorne" werden von der Autorin Zoe Marriott gleich zwei Geschichten erzählt, wobei die eine Geschichte ohne die andere nicht möglich wäre. Dieser Roman hat einen hohen Gruselfaktor. Man muß seiner Fantasie freien Lauf lassen, und sich einfach auf die Geschichte einlassen, dann kann man sich in die Handlung hineinversetzen. Zoe Marriott versteht es, die Handlung spannend zu machen. Sie beendet die Kapitel oft gerade dann, wenn etwas unheimliches passiert. So möchte man das Buch ungern zur Seite legen. Allerdings sollte man nicht den Fehler machen und die Geschichte nach ihrem Realitätsgehalt zu bewerten. Damit verdirbt man sich nur das Lesevergnügen. Einfach zurücklehnen und ins Reich des unglaublichen abdriften ist auch schön!
