Cover Story. Sie haben eine Abmachung - Küssen gehört nicht dazu

"Mit großem Glück bekam man im Laufe einer Karriere vielleicht zwei oder drei Hinweise, die sich als Nachricht mit echter Sprengkraft entpuppten." 5. Kapitel Und genau so einen Hinweis hat Bel gerade bekommen. Als Podcasterin bekannt geworden, arbeitet sie jetzt in Manchester in einer kleinen Zweigstelle einer großen Tageszeitung, gemeinsam mit ihrem Kollegen Aaron und ständig wechselnden Praktikanten. Da bekommt sie einen Tipp für eine unglaubliche Story. Um ihr nachzugehen, muss sie undercover gehen. Doch ausgerechnet der neue Praktikant Connor stolpert in ihre Recherchen. Um nicht aufzufliegen bleibt Bel nur eine Möglichkeit: Sie muss Connor als ihren Freund ausgeben. Das wäre leichter, wenn sie ihn nicht unglaublich arrogant und unsympathisch finden würde. Ich mag Mhairi McFarlanes Stil und ihre flotte Erzählweise. In Cover Story hat sie mir aber den Einstieg nicht leicht gemacht. Ich hatte gerade auf den ersten Seiten das Gefühl, eine Fortsetzung zu lesen und ein paar Infos aus dem Vorgängerband zu vermissen. Doch das Gefühl ist schnell verflogen und dann hat mich das Buch richtig in seinen Bann gezogen. Die Geschichte, an der Bel arbeitet, hat es in sich: Ein einflussreicher Mann, der seine Machtposition ausnutzt, um junge Frauen zu verführen und dann fallen zu lassen. Das Thema war schwerer als erwartet, es gibt auch einige Parallelen zu Bels eigener Geschichte. Ehrlichweise hätte ich da ein wenig mehr Tiefe und Emotion erwartet. Für Beweise muss Bel an Kamera-Aufzeichnungen kommen und dafür eine Freundschaft knüpfen - nur um das Vertrauensverhältnis dann auszunutzen. Doch sie mag ihre neue Freundin wirklich und es fällt ihr schwer, diese zu täuschen. Dieser Teil hat mir gut gefallen, ich habe mir vorher eigentlich nie Gedanken darüber gemacht, dass auch das zu einer Cover Story gehört. Bel ist eine schräg-liebenswerte Protagonistin, mit einem eigenwilligen Kleiderstil und einer besonderen Geschichte, die nur langsam zum Vorschein kommt. An ihrer Seite Shilpa, die wohl beste, lustigste Freundin der Welt. Mit ihr würde ich auch gerne mal einen Abend verbringen! Connor ist älter als die Praktikanten, die sonst nach Manchester geschickt werden. Er hat erfolgreich als Banker gearbeitet, bevor er sich umorientiert hat. Seine Freundin ist davon nur mäßig begeistert. Auch hier hat mir gut gefallen, dass wir erst nach und nach die Gründe dafür erfahren. Erst können sich die beiden gar nicht leiden, doch langsam wachsen sie zusammen und lernen die Eigenschaften des anderen zu schätzen und ergänzen sich gut. Gerade diese Teile habe ich sehr genossen. Auch das Prickeln war gut spürbar. Die Cover Story stellt sich schwieriger als anfangs gedacht heraus. Als sich die Lage zuspitzt, steht nicht nur die Geschichte sondern auch die Karriere von Bel und Connor auf der Kippe. Hier habe ich mit einem etwas anderen Plot-Twist gerechnet, dennoch hat mir die Auflösung gut gefallen. Fazit: Unterhaltsame Enemies-to-lovers-Geschichte, gepaart mit einer spannenden Cover Story.

Die Autorin Mhairi McFarlane nimmt ihre Leser mit nach Manchester. Der Schreibstil ist flüssig und angenehm zu lesen. Die Länge der Kapitel ist gut gewählt und man kann der Zeitschiene gut folgen. Die Protagonisten wirken authentisch und sympathisch, sodass man die Emotionen gut mitfühlen kann. Das Cover ist minimalistisch, aber passend zur Story gestaltet. Hauptprotagonisten sind Bel und Connor. Bel ist preisgekrönte Podcasterin und arbeitet als Journalistin bei einer der größten Tageszeitungen Englands. Sie hat es in das Zweigbüro in Manchester verschlagen und seit neuestem, hat sie neben dem gnadenlos ehrgeizigen, aber unterhaltsamen Kollege Aaron, auch noch einen Praktikanten mit in dem Büro. Connor ist eigentlich Banker, aber in den Dreißigern sucht er noch einmal eine neue Herausforderung. Er will in die Journalismus Branche und so kann er einen Praktikantenjob bei der größten Tageszeitung Englands ergattern, der ihn allerdings nach Manchester verschlägt. Dort wird er nicht gerade herzlich empfangen und zahlt schon die Wochen, bis er dort wieder wegkann. Bel wird auf einen Story aufmerksam gemacht, für die sie allerdings undercover recherchieren muss. Es geht um den Bürgermeister und das er bei jungen Frauen aus seinem Büro nicht unbedingt die Finger bei sich behalten kann. Da Bel weiß, wo er absteigt, will sie genau dort ihre Ermittlungen ansetzen. An dem Abend, wo sie mit ihren Recherchen beginnt, kreuzt ausgerechnet der verhasste Kollege Connor in der Bar auf und könnte ihre Tarnung auffliegen lassen. Er kombiniert aber gut und schnell und so sind die zwei plötzlich in der Situation ein über beide Ohren verliebtes Paar spielen zu müssen. Doch bei Connor gibt es da noch eine Freundin und sie hat ihren Besuch auch schon angekündigt. Wie soll er ihr das erklären oder ist die Beziehung vielleicht schon gar nicht mehr so harmonisch? Warum liegt Bel eigentlich so viel daran, diese Story aufzudecken und den Bürgermeister damit bloßzustellen? Hat sie ähnliche Erfahrungen machen müssen oder ist es einfach ihr Job als Investigativjournalistin solche Geschichten aufzudecken? Kann diese Fake-Beziehung überzeugen oder fliegt ihnen die Tarnung um die Ohren und gefährdet damit ihre Jobs? Eine humorvolle Komödie, die auch ein paar schwierige Themen mit aufgreift, dabei aber immer locker wirkt. Manchmal weiß die Umgebung eher über die Gefühlswelt bescheid, als man es sich selbst eingestehen will.