Podemos rastrear su origen hasta el siglo VIII a. C. , cuando breves inscripciones en verso comenzaban a aparecer grabadas en lá pidas o piedras conmemorativas y terminaron por componer, a travé s de los siglos, todo un gé nero literario. Pero el epigrama que aquí nos convoca especí ficamente es el que ya en el siglo I el poeta latino Marcial describió a las claras como 'una poesí a breve que termina con una broma picante'.
La presente edició n, a cargo de Guillermo Galá n Vioque y Miguel Á ngel Má rquez Guerrero, reú ne dos libros de la llamada "Antologí a palatina": el libro V, compuesto por epigramas eró ticos dedicados a mujeres, y el XII, que contiene la cosecha propia de Estrató n de Sardes -"La Musa de los muchachos", poemas dedicados a efebos-, junto con algunos otros de temá tica tambié n homoeró tica.