Thelonious ? Monk? Ellison es un escritor en crisis, aclamado por la crí tica y rechazado por diecisiete editoriales que creen que no hay lectores para sus libros. Ademá s, está pasando por un momento familiar muy difí cil. Su madre está enferma de Alzheimer y tiene que enfrentarse al suicidio de su padre, ocurrido siete añ os atrá s. Necesita dinero y, arrebatado por la ira y la desesperació n, publica bajo seudó nimo una novela con todos los ingredientes del tí pico bestseller de escritor negro.
El mundo cotidiano del personaje está lleno de personajes con vidas complicadas por su condició n marginal: una hermana mé dica en contra de los antiabortistas, un hermano gay cirujano plá stico en paro y divorciado, una madre con Alzheimer que ha sufrido el suicidio de su marido. Al mismo tiempo, el mundo editorial está representado en las conversaciones entre editores y crí ticos con las frases que utilizan para las ventas y su obsesió n por el gusto general de los lectores.
