Eine Frau erlebt die Polarnacht

Historischer Reisebericht der Extreme. Atemberaubend, poetisch. Großes Kino. Der Buchtitel klingt ja eher unspektakulär. Und knapp und fast ein wenig steif beginnt die Autorin mit einer spartanischen Einleitung: "[...] Briefe und Telegramme kamen aus dem hohen Norden: 'Lass alles stehen und liegen und folge mir in die Arktis.' [...]" Da runzelt man als moderner leseverwöhnter Büchermensch erstmal die Stirn und denkt, was kommt denn jetzt? Aber dann entfaltet sich ein faszinierender Reisebericht; es wird  spektakulär, spannend, poetisch. Christiane Ritter folgt ihrem Mann in diesem Tatsachenbericht für ein Jahr in die Arktis Spitzbergens, wo die beiden, zusammen mit dem norwegischen Jäger Karl, eine winzige Hütte bewirtschaften, von der aus sie ihre Expeditionen unternehmen. Die Erstausgabe ist aus den Dreißigerjahren; in dieser Zeit in den arktischen Regionen Spitzbergens überwintert zu haben, ringt mir immer wieder fassungslosen Respekt ab. Da wächst nämlich nichts. Die einzige Möglichkeit, an frische Vitamine zu kommen, ist die Jagd. Aber in den finsteren Wintermonaten - und es ist dort wirklich mehrere Wochen komplett dunkel - verirrt sich kaum ein Tier in diese unwirtliche Gegend. Dazu ist man so komplett von der Außenwelt abgeschnitten, dass man vielleicht zweimal im Jahr an eine alte Zeitung gerät, um von ihr die wesentlichen Neuigkeiten der vergangenen Monate zu erfahren, nix Handy. Und doch ist die Extremerfahrung der kargen, stillen und lebensbedrohenden Landschaft so schön und ergreifend, dass die Protagonistin dort nicht mehr weg will. Ich habe dieses Buch verschlungen. Für Vegetarier mag es keine leichte Kost sein ... Aber für mich war es ein großartiger Lesegenuss. "Nein, die Arktis gibt ihr Geheimnis nicht her für den Preis einer Schiffskarte. Man muss hindurchgegangen sein durch die lange Nacht, durch die Stürme und die Zertrümmerung der menschlichen Selbstherrlichkeit. Man muss in das Totsein aller Dinge geblickt haben, um ihre Lebendigkeit zu erleben."

Für Leser, die sich für die Arktis interessieren, ist dieser Roman ein sehr informativer Erlebnisbericht, der einen Einblick in das Leben auf Spitzbergen in denn 30er Jahren gewährt. Sehr faszinierend wird beschrieben, wie der Alltag ohne Strom, in Einsamkeit und bei extremster Wetterbedingungen gemeistert wird. Gefallen hat mir, dass es sich hierbei nicht nur um Beschreibungen handelt, sondern auch Dialoge vorkommen. Der Schreibstil ist altmodisch, aber dennoch sehr gut verständlich. Wichtig ist, dass man sich beim Lesen immer wieder vor Augen führen muss, dass dieser Bericht fast 100 Jahre alt ist und es eine andere Zeit war, denn die Pelzjagd wird beispielsweise glorifiziert und auch das Töten von Tieren als Nahrungsbeschaffung ist auch zentrales Thema in dem Roman - nicht immer einfach zu lesen aus heutiger Sicht. Was mir nicht so gefallen hat ist, dass sich das Buch stellenweise sehr gezogen hat, ich hatte manchmal das Gefühl, immer den gleichen Ablauf zu lesen (Schnee schippen, auf Jagd gehen, Feuer im Ofen machen, Essen zubereiten). Leider wurde ich auch irgendwie den Eindruck nicht los, dass die Hauptfigur mehr eine gelangweilte, reiche Hausfrau ist, die den Alltagstrott daheim entfliehen will, als dass sie eine Pionierin mit Entdeckergeist ist...Dennoch schafft sie es aber, Spitzbergen mit all seinen Facetten sehr bildhaft zu beschreiben, sodass die Flora und Fauna von Spitzbergen vor dem geistigen Auge des Lesers erwacht. Auch wenn man sich schon intensiv mit der Arktis auseinander gesetzt hat, kann man dennoch Neues aus diesem Bericht lernen.