'Allí siento que nada puede sucederme ? ni deshonra ni ca lamidad (si no dañ a mis ojos)? que la naturaleza no remedie. De pie, sobre la tierra desnuda ? mi frente bañ ada por una brisa ligera y erguida hacia el espacio infinito? , todo egoí smo mezquino desaparece. Me convierto en un globo transparente, no soy nada, lo veo todo, las corrientes del Ser Universal circulan a travé s de mí . Soy una partí cula de Dios'.
Ralph Waldo Emerson
El regreso a la naturaleza y su preservació n no es una obsesió n ni una necesidad actual, sino que corre en paralelo a la historia de la humanidad y cobra especial fuerza durante el ilustrado Siglo de las Luces y su sucesor, el industrializado siglo XIX, que verá crecer de modo exponencial la població n y la tecnologí a, con la consecuente explotació n exhaustiva de materias primas que agota la tierra. Hoy seguimos sufriendo los males que todo esto acarrea, y no parece que haya voluntad de aplicar la medicina que nos sane.
Esta antologí a, cuyos relatos fueron publicados entre 1830 y 1903, no se ocupa de la naturaleza arcá dica de los grecolatinos, ni del jardí n del edé n de los escritores medievales y renacentistas, ni del paisajismo Barroco, sino de la naturaleza que nos atraviesa como 'las corrientes del Ser Universal'. Se ocupa, pues, del movimiento que promovieron los transcendentalistas, y del contagio de sus ideas en contemporá neos y sucesores; un contagio que dará lugar a un nuevo gé nero ? e incluso a una novedosa manera de contar? , propio de la literatura estadounidense, que llega hasta nuestros dí as.
Ralph Waldo Emerson, Washington Irving, James Fenimore Cooper, Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne, Francis Parkman, Henry David Thoreau, Herman Melville, Louisa May Alcott, Sarah Orne Jewett, Harriet Beecher Stowe, William Dean Howells, Kate Chopin, Stephen Crane, Mary Noailles Murfree, Jack London, Bret Harte, Mary E. Wilkins Freeman, Mark Twain y Walt Whitman.
