"Done and Dusted" ist eines meiner beiden all time favorite Liebesromane (neben "Just for the Summer von Abby Jimenez. Seit diesem ersten Buch gehört Lyla Sage zu meinen liebsten Romance Autoren. Dementsprechend gespannt war ich auf "Soul Searching", auch wenn mich übersinnliche Geschichten normalerweise nicht so ansprechen.
Besonders das Setting hat es mir angetan - wer mir schon länger folgt, kennt meine Vorliebe für small town romances. Auch in "Soul Searching" mochte ich diese Mischung aus gemütlichen Kleinstadtmomenten und einer unterschwelligen Gänsehautstimmung, die perfekt zur Jahreszeit passt. Die Idee, das Paranormale in eine romantische Geschichte einzubauen, fand ich richtig spannend. Auch das Cover gefällt mir unglaublich gut, da es die Atmosphäre der Geschichte wunderbar widerspiegelt und mich ein wenig an ein altes Filmposter erinnert. Ich bin dem Verlag sehr dankbar, dass hier das US Cover beibehalten wurde.
Collins war für mich eine interessante Protagonistin, gerade weil sie sich selbst erst wiederfinden muss. Ihre Fähigkeit, Geister zu sehen, macht sie zu einer besonderen Figur, gleichzeitig hat sie mit ganz eigenen Zweifeln und Problemen zu kämpfen. Ihre persönliche Entwicklung hat mir gut gefallen, auch wenn ich mir bei manchen Aspekten noch etwas mehr Tiefe gewünscht hätte. Brady dagegen hat sich schnell in mein Herz geschlichen. Mit seiner liebenswerten, manchmal etwas unbeholfenen Art war er für mich ein echtes Highlight. Besonders schön fand ich, wie er Collins begegnet, sie ernst nimmt und unterstützt, ohne sie verändern zu wollen.
Auch die Dynamik zwischen den beiden konnte mich überzeugen. Aus anfänglichen Schwierigkeiten entwickelt sich nach und nach eine Verbindung, die sich für mich schön und nachvollziehbar anfühlte. Ich mochte ihre Gespräche, die kleinen Momente zwischen ihnen und wie sie einander langsam näherkommen. Dabei knistert es ordentlich zwischen den beiden! Gerade diese Mischung aus vorsichtiger Annäherung, emotionaler Verletzlichkeit und prickelnden Szenen hat mir viel Freude bereitet.
Die größte Stärke des Buches liegt für mich allerdings in seiner Atmosphäre. Ich bin gerne in diese Welt eingetaucht und mochte es, wie Romantik, Kleinstadtleben und übersinnliche Elemente miteinander verwoben werden. Die Geisterthematik an sich war noch schöner, als ich mir gedacht hatte. Die Geister sind nicht böse und "unnötig" in der Geschichte, sondern bringen tatsächlich einen Mehrwert. Manchmal im lustigen Sinne, wenn sie Collins ärgern, was Brady ja nicht merkt und sich dann wundert, was vor sich geht. Aber auch z.B. der Geist einer Dame, die zu Lebzeiten ihre Tochter verloren hat und nun Collins wie eine Art Schutzengel warnend zur Seite steht. Das fand ich schön. Diese Umsetzung hat für Wärme und Tiefgang in der Geschichte gesorgt.
Insgesamt hatte ich eine schöne Lesezeit mit Soul Searching. Lyla Sages Schreibstil ist wieder angenehm, sodass ich gut in die Geschichte hineingefunden habe. Für mich ist das Buch eine gelungene Mischung aus Romance, Mystery und gemütlichen Kleinstadt-Vibes, die mit einer außergewöhnlichen Idee und liebenswerten Charakteren punktet. Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung für den Herbst.
