Der Band untersucht die kirchlichen Dienste, Werke und Einrichtungen (DWE) im Spannungsfeld zwischen gesellschaftlicher Transformation und kirchlicher Strukturentwicklung. Die DWE sind historisch sehr vielfältig gewachsen und umfassen z. B. Fortbildungseinrichtungen, Einrichtungsseelsorge, fachbezogene Dienste für Gemeinde und Kirchenkreise sowie gesellschaftsbezogene Arbeit wie in den Akademien. Sie sind als Reaktion auf soziale und kirchliche Herausforderungen entstanden und bilden heute eine heterogene kirchliche Zweitstruktur auf der Schwelle zwischen Kirche und Gesellschaft. Ressourcenknappheit und strukturelle Veränderungen bringen sie zunehmend unter Legitimations- und Transformationsdruck. Elhaus arbeitet gesellschafts-, organisations- und kirchentheoretische Aspekte heraus und weist auf das Potenzial der Handlungslogiken der DWE für eine lebensweltorientierte Kommunikation des Evangeliums in einer nächsten Kirche hin.
