La professionnalisation de la pédiatrie en Afrique centrale (Gabon)

La professionnalisation de la pédiatrie au Gabon remonte à la période coloniale avec l'évolution des conceptions de l'enfant malade depuis celles des médecins coloniaux, des missionnaires et infirmières du berceau jusqu'à celles des autorités politiques gabonaises postcoloniales. En 1980, les missions de la pédiatrie ont été redfinies par la mise en place des structures d'enseignement et de recherche. Actuellement, malgré l'amélioration des conditions d'hospitalisation des enfants et la modernisation des structures de soins, les pédiatres gabonais exercent leur profession dans un déficit de matériels et perçoivent des salaires jugés inférieurs à leur niveau de formation. Ces difficiles conditions de travail les conduisent à emprunter diverses voies pour améliorer leur situation sociale. C'est ainsi que certains s'engagent en politique alors que d'autres ouvrent des cliniques. Ces trajectoires montrent que l'identité des pédiatres gabonais est très dynamique. L'introduction du carnet de santé dans les consultations pédiatriques et l'usage des ordonnances ont entraîné des incompréhensions et tensions entre pédiatres et familles.