El cartílago es un tejido conectivo integral para el funcionamiento de las articulaciones. Un paso prometedor en el tratamiento del cartílago defectuoso es la implantación de células madre autólogas de la médula ósea en el lugar del defecto. Cuando son transportadas por un andamio apropiado para proporcionar señales condrogénicas, las células madre de la médula ósea pueden diferenciarse en el cartílago. Estudios anteriores muestran que las células sembradas en hidrogeles sin la inclusión de fibras experimentan una contracción mediada por las células que conduce rápidamente a la muerte mediada por las células; las fibras también se consideran clave para mejorar la resistencia mecánica de los hidrogeles. Sin embargo, después de tres semanas in vitro en una matriz tridimensional de gel de colágeno, las células sembradas en geles sin fibras no tenían porcentajes de viabilidad celular significativamente diferentes de los de las células sembradas en geles con fibras planas o redondas. Además, las pruebas de compresión al 10% de la tensión indicaron que las tensiones de equilibrio de los geles sin fibras eran significativamente más altas que las tensiones de equilibrio de los geles con fibras planas. Por lo tanto, la inclusión de fibras y el uso de acondicionamiento de estimulación compresiva puede no ser más eficaz que las construcciones simples de ingeniería tisular de geles de colágeno de semillas celulares.
