Ein äußerst gelungener Auftakt in eine tolle Krimiserie. Diese sieben Bücher wird man verschlingen vor allem auf Englisch.
"Der Zögling" war für mich ein absoluter Volltreffer und ein brillanter Auftakt der Poe-Bradshaw-Reihe. Ich lese sehr viel Kriminalliteratur, aber M. W. Craven hat mich sofort in seinen Bann gezogen. Die Geschichte ist düster, spannend, brutal, gleichzeitig aber voller schwarzem Humor - genau diese Mischung macht sie so einzigartig. Das ungleiche Ermittlerduo Washington Poe, der charismatische und kantige Detective Sergeant, und Mathilda "Tilly" Bradshaw, die hochintelligente, aber sozial völlig unerfahrene Analystin, ist einfach unschlagbar. Ihre Dynamik, die teils skurril anmutenden Nebenfiguren und die atmosphärische Landschaft Cumbrias bilden ein Gerüst, das weit über das hinausgeht, was viele andere Krimis bieten.Besonders beeindruckt hat mich, wie Craven seine Fälle konstruiert: immer steht man vor einem Rätsel, das auf den ersten Blick fast übernatürlich wirken muss - und am Ende entpuppt sich alles als genial durchdachter, perfider Plan. Das gilt nicht nur für "Der Zögling", sondern auch für die Folgebände wie "Der Kurator", "Der Botaniker" oder "Der Gourmet". Ich habe mittlerweile alle Bände der Reihe gelesen, bis hin zum siebten Teil, der noch nicht auf Deutsch erschienen ist - und kann nur sagen: Es lohnt sich unbedingt, die Serie in der richtigen Reihenfolge zu verschlingen. Gerade im Original entfaltet sich der trockene, typisch englische Humor noch besser, und die Figuren wirken noch lebendiger.Auch wenn die Morde oft gnadenlos brutal geschildert sind und nichts für Zartbesaitete, überwiegen für mich die tiefe Menschlichkeit der Charaktere, die Loyalität zwischen Poe und Bradshaw und die emotionale Wucht der Geschichten. M. W. Craven ist für mich längst einer der besten Krimiautoren unserer Zeit, und ich kann kaum verstehen, dass er in Deutschland noch nicht die Anerkennung bekommt, die er verdient. Wer spannende, intelligente und überraschende Krimis sucht, sollte sich diese Reihe keinesfalls entgehen lassen.
