Für uns, Hella Kothmann und Wolf-Eckart Bühler, war Viet Nam bereits während des Studiums ein Thema. In den 1980er-Jahren reisten und arbeiteten wir in Südostasien. Viet Nam jedoch war der weiße Fleck auf der Landkarte. Und dann, 1986 war das, kam doi moi, die vorsichtige Öffnung.
Wir ergriffen die erste Gelegenheit mit einem 14-Tage-Visum und reglementierter Reiseroute. Wer konnte damals wissen, in welche Richtung sich das Land entwickeln würde? Wir waren neugierig, wissbegierig, auch ganz schön blauäugig und mussten manchen Preis dafür bezahlen. Aber wir kamen wieder und wieder und bereits 1992 war nicht nur unsere erste Auflage, sondern auch der erste Reiseführer über dieses Land überhaupt auf dem Markt. Für mehr als 30 Jahre wurde Viet Nam ein Teil unseres gemeinsamen Lebens, bis 2020 Eckart seine letzte Reise angetreten hat.
Mir ist die tiefe Verbundenheit zum Land und seinen Menschen geblieben, auch die Lust am Reisen und Entdecken. Beides steckt untilgbar in mir. Nur: Recherchieren und Termine - damit ist Schluss. Ich bin froh, dass kompetente Nachfolger gefunden wurden, die das Buch fortführen werden und wünsche chúc may man.
Stefan Blank, geboren 1966, ist Reisejournalist und ausgebildeter Tauchführer. Während und nach dem Studium der Entwicklungspolitik führten ihn seine Wege nach Australien, Südostasien und Indien. Aufgrund seiner Erfahrungen dort studierte er Journalismus und bereist heute die Länder des Südens beobachtend, schreibend und fotografierend als teilnehmender Besucher. Blanks Geschichten und Reportagen erscheinen in etlichen Zeitungen und Reisemagazinen. 2008 erhielt er den Künstlerförderpreis der Stadt Friedrichshafen, 2013 wurde sein Reiseführer "Bali & Lombok", erschienen im REISE KNOW-HOW Verlag, mit dem ITB BuchAward ausgezeichnet. Für REISE KNOW-HOW und andere Verlage berichtet er aus Süddeutschland, Sri Lanka, Indonesien, der Karibik, Mauritius, Kalifornien, den Seychellen und Vietnam.
Ulrike Niederer, geboren 1970, war 1994 zum ersten Mal auf den Philippinen. Seitdem hat sie die Faszination für exotische Länder nicht mehr losgelassen und sie erkundet diese nicht nur über, sondern auch tauchend unter Wasser. Seit Jahren schreibt Niederer für verschiedene Verlage über ihre Heimat Süddeutschland, die Inseln des Indischen Ozeans und ist gemeinsam mit Stefan Blank Autorin des "InselTrip Bali" und des Vietnam-Reiseführers bei REISE KNOW-HOW.
