Der Kaiser der Freude

Meine Rezensionen findet ihr auch aufhttps://mrspaperlove.blogspot.com Auf dieses Buch bin ich eigentlich nur wegen seiner Popularität aufmerksam geworden - den Autor kannte ich vorher gar nicht. Wäre es allein nach dem (deutschen) Cover gegangen, hätte ich es wahrscheinlich links liegen lassen. Während das Bild auch im englischen Original verwendet wurde, finde ich Schriftart und Platzierung des Titels und Autors in der deutschen Version furchtbar! Das sieht aus, als wäre das Cover mit Paint gestaltet worden. ¿Was mir beim Hören sofort aufgefallen ist, war Vuongs aussergewöhnlicher Schreibstil - poetisch, ehrlich und unverstellt trifft es wohl am besten. Ob einem das gefällt, ist sicher Geschmackssache. Ich selbst lasse mich von literarischen Schreibstilen meist weniger beeindrucken und lege mehr Wert auf eine gute Story - und die gab es hier leider nur bedingt.Der Einstieg hat mir gut gefallen: Wir lernen den Protagonisten Hai in einer dramatischen Situation kennen, in der er sich das Leben nehmen will. Kurz davor trifft er auf Grazina, eine ältere Dame aus Litauen, die an Demenz leidet und Hai bittet, ihr zu Hause zu helfen. So entsteht eine ungewöhnliche Freundschaft zwischen zwei Menschen, die unterschiedlicher kaum sein könnten.Das Problem? Viel mehr passiert in der ersten Hälfte nicht. Neben Grazinas Pflege arbeitet Hai auf einem Food Market, wo auch viele andere Charaktere schuften, die alle auf ihre Weise mit dem Leben zu kämpfen haben. Das Buch besteht hauptsächlich aus Schilderungen von Begegnungen zwischen Hai und Grazina oder Gesprächen zwischen Hai und seinen Mitarbeiter:innen - ohne dass etwas wirklich Wesentliches passiert.Irgendwann habe ich ehrlicherweise auch ein bisschen das Interesse verloren, weil mir ein roter Faden gefehlt hat. Wäre es allein nach der ersten Buchhälfte gegangen, hätte ich dem Buch wahrscheinlich nur 2 Sterne gegeben. Im letzten Viertel kommt dann aber noch eine kleine Entwicklung, die zu einem kurzen Roadtrip mit all den verschiedenen Charakteren führt - das war dann kurzzeitig wieder etwas interessanter.Insgesamt konnte mich das Hörbuch aber trotz seines aussergewöhnlichen Schreibstils, der vielen ernsten Themen und der bunten Charaktere emotional nicht richtig mitreissen oder tief berühren. Für mich waren viele der Gespräche zu belanglos, und auch wenn ich ein Fan von besonderen Freundschaften bin, hat mir hier eine Spannungskurve bzw. eine eigentliche Handlung gefehlt. Hais Reise zu seinen Selbsterkenntnissen hat für mich leider nicht gereicht, damit ich das Buch besser bewerten könnte.Der Sprecher des Hörbuchs war okay - mehr aber auch nicht. Er macht seine Sache solide, ist für mich jetzt aber nicht besonders herausgestochen.Fazit:Das Buch punktet mit einem besonderen Schreibstil, einzigartigen Charakteren und einigen berührenden Momenten. Leider plätschert die Handlung über weite Strecken nur vor sich hin, und die vielen Begegnungen und Gespräche zwischen den Figuren haben für mich nicht gereicht, um mich wirklich bei der Stange zu halten. Es hat einfach das gewisse Etwas gefehlt. Insgesamt okay - aber kein Buch, das mir lange in Erinnerung bleiben wird oder das ich aus einem bestimmten Grund weiterempfehlen würde. 

Hai lebt mit seiner Mutter in einer kleinen Wohnung in einem kleinen, schäbigen Dorf in New England, Amerika. Ihre ausländische Herkunft, sie sind Vietnamesen, trägt nicht gerade dazu bei, von der Gesellschaft begünstigt zu werden. Obwohl der fast erwachsene Hai ziemlich clever ist, bringt er sein Leben nicht wirklich auf die Reihe. Am liebsten würde er selbst zu einem Ende bringen. So steht der Junge irgendwann im strömenden Regen auf einer Brücke um sein Vorhaben in die Tat umzusetzen, als er eine alte Frau aus Litauen kennenlernt. Es ist Grazina, die gebürtig aus Litauen stammt. Sie leidet unter Demenz und auch die Geister ihrer Vergangenheit lassen sie nicht zur Ruhe kommen. Kurzerhand nimmt Hai ihr Angebot an bei ihr einzuziehen. Dafür unterstützt er die alte Dames bei der Bewältigung ihres Alltags. Um sich auch finanziell noch über Wasser halten zu können, nimmt er einen Aushilfsjob in einem Fast-Food Restaurant an. Doch auch seinen neuen Kollegen hat das Leben bisher ganz schön zugesetzt. Gemeinsam versuchen die Underdogs dem Leben zu trotzen. Der Autor Ocean Vuong ist selbst im Alter von zwei Jahren mit seiner Familie von Vietnam nach Amerika eingewandert. Das heißt, er weiß wahrscheinlich sehr gut wovon er spricht, wenn er von Hais Schwierigkeiten in der amerikanischen Gesellschaft und dem Talent durch alle Raster zu fallen erzählt. Dies tut Ocean Vuong sehr poetisch und methaphernreich. Stellenweise konnte ich dem Autor dabei gut folgen. Doch hat es mich persönlich schnell erschöpft zuzuhören. Ein ums andere Mal habe ich versucht wieder in die Geschichte zu finden, leider bin ich mit meiner Aufmerksamkeit immer wieder abgedriftet. Diese teilweise ausschweifenden Passagen haben mich den Figuren nicht näher gebracht. Es fiel mir schwer mich auf sie richtig einzustellen, ja mit ihnen mitzufühlen.Dabei sind Vuongs ProtagonistInnen wirklich interessante Charaktere. Jede/r von ihnen bringt eine eigene und meist komplexe Lebensgeschichte mit. So etwas begeistert mich im Allgemeinen eigentlich schon. Doch dann kam immer wieder diese komplexe, ausschmückende Erzählweise... Das ist sicherlich ein ganz außerordentliches Talent des Autors, mich hat es dennoch nicht begeistert.Das gleichnamige Hörbuch wird gesprochen von Schauspieler Fabian Busch, der die Geschichte wirklich einwandfrei vertont. Jeder/ jedem der außergewöhnlichen Charaktere verleiht er eine eigene Stimme und somit eine eigene Persönlichkeit. Er bringt sogar im Home Market das Geschirr zum Klirren, so nachdrücklich vermittelt er mit seiner Stimme die jeweilige Situation.Fazit:Eine intensiv, vertone Geschichte von Fabian Busch, die mich persönlich allerdings nicht begeistern konnte.