Auch im 3. Teil der Saga fließt das Blut in Strömen und die Leichen seiner Feinde säumen Uthreds Weg.
Enttäuscht von König Alfred kehrt Uthred Wessex den Rücken und zieht in seine alte Heimat Northumbrien. Dort bindet er sich an Guthred, der die Krone des Landes für sich beansprucht. Uthred unterstützt tatkräftig die Ambitionen des neuen Königs und sieht so die Chance, seine persönlichen Ziele zu erreichen - die Blutfehde mit Kjartan beenden und die Bebbanburg, seinen von einem Onkel geraubten Stammsitz, zurückzuerobern. Und dann ist da noch Gisela, Guthreds Schwester, in die er sich verliebt hat. Doch die 3 Spinnerinnen am Fuße der Weltenesche weben seinen Schicksalsfaden anders als erhofft. Wieder wird Uthred verraten und landet als Rudersklave auf dem Schiff eines Händlers. In Ketten verbringt er die nächsten 2 Jahre auf Handelsfahrten quer durch Nordeuropa, bevor ihm die Flucht gelingt und er erneut in Alfreds Dienste tritt. Dieser schickt ihn zurück in den Norden und Uthred versucht mit Hilfe seines Schwertes seine Aufgabe zu erfüllen.Das Buch führt den Leser ins England (das so noch nicht existiert) des 9. Jahrhunderts, es vermischt gekonnt geschichtliche Fakten mit Fiktion. Cornwell vermag es äußerst gut recherchierte Historie mit spannender und bildhafter Sprache zu einer blutigen, brutalen Story zu verweben. Wenn auch manches unrealistisch und übertrieben wirkt, ziehen Uthreds Abenteuer den Leser von der ersten Seite an in ihren Bann und nebenbei lernt man viel über die Zeit der dänischen Eroberungskriege. Teilweise ist die Beschreibung der Schlachten sehr drastisch und brutal, was den ein oder anderen Leser abschrecken dürfte, aber insgesamt bietet auch dieser Band wieder spannende Unterhaltung und ich werde Uthreds Schicksal weiterverfolgen.
