Spannend erzählter Thriller um alte und neue Morde aber leider etwas zu verworren und mit ein paar Längen.
David Hunter macht sich während eines Wintersturms auf den Weg nach Wales um die dortige Polizei zu unterstützen. Doch in den Cumbrian Mountains verfährt er sich und strandet in einem kleinen, abgelegenen Ort mitten im Wald. Die Einwohner sind abweisend aber in einem einsamen ehemaligen Hotel findet er ein Obdach und Schutz vor den Naturgewalten.Am nächsten Morgen muss Dr. Hunter feststellen, dass die einzige Straße aus dem Tal fortgespült wurde und auch die Strom- und Telefonleitungen beschädigt wurden. Der Ort ist von der Außenwelt abgeschnitten. Doch nicht genug damit, bei der Suche nach einem Netz für sein Handy findet er im Wurzelwerk einer alten Fichte, die der Sturm umgekippt hatte, ein Skelett - und damit beginnt ein tödliches Katz und Mausspiel, an dessen Ende vier Opfer einer Tragödie von vor mehr als zwanzig Jahren stehen und zwei weitere Tote aus der aktuellen Handlung. Und das ganze Dorf scheint in die Sache verwickelt zu sein. Natürlich gerät auch Hunter selbst in Lebensgefahr, was ihn jedoch nicht davon abhält immer tiefer in der Vergangenheit zu graben.Der Autor schafft eine eisige, düstere Atmosphäre, es schneit und stürmt fast pausenlos, dazu kommen die dichten, dunklen Wälder und die schroffe Natur der Berge. Und statt am Kamin auf die Reparatur der Kommunikationswege zu warten zieht es die Protagonisten immer wieder hinaus in die unwirtliche Natur und jeder Ausflug bringt neue Opfer und Gefahren. Was einerseits für Spannung sorgt ist anderseits eine der Schwächen der Geschichte. Gefühlt zigmal quält sich Hunter den alten Forstweg hinauf, taucht ein in die Düsternis der Fichtenplantage, stürzt, friert, verletzt sich, wird gejagt, findet neue Spuren, rettet Leute - Endlosschleife. Viele Zusammenhänge sind dem Leser früh klar, werden aber immer wieder durchgekaut, wobei die ein oder andere Überraschung schon gelingt. Und auch Becketts typische forensische Fachausführungen sind wieder reichlich vorhanden und schließen manche Wissenslücke.Schlussendlich ist dieser siebtente Band der Reihe nicht der Beste, bietet aber solide, spannende Unterhaltung und bekommt von mir 3,5 Sterne, die ich gern aufrunde.
