Ein Garten über der Elbe

Hedda ist erst Ende 20, als sie die erste Obergärtnerin Deutschlands auf dem Anwesen der jüdischen Familie Clarenburg in Hamburg-Blankenese wird. Nun ist sie Chefin zahlreicher ihr unterstellter Gärtner. Sie liebt es selbstbestimmt und ungebunden ihr Leben zu bestreiten. Und sie trägt während der Arbeit Hosen. Jeder einzelne Aspekt davon ist für Frauen ihrer Zeit aufsehenerregend. Zudem liegt mit der Gestaltung des riesigen Areals eine Mammutaufgabe vor ihr. Und das Ergebnis ihrer Bemühungen wird über Jahrzehnte zahllose Menschen beeindrucken.Den Garten gibt es in weniger prachtvoller Ausführung noch heute. Und auch die Gärtnerin und die Besitzer des Anwesens gab es wirklich. Allerdings ist über die reale Else Hoffa wohl recht wenig bekannt. Und so hat sich die Autorin die groben Pfeiler ihres Lebens als Grundgerüst genommen und eine sehr bewegende Geschichte drumherum gebaut. Eigentlich passiert über lange Strecken des Buches überhaupt nichts Spektakuläres. Wir leben mit Hedda in ihrem Luftschluss, folgen der Entstehung des Gartenareals, beobachten die Gärtner und Lehrlinge bei der Arbeit, lernen etwas über Pflanzen (was sich mein Gehirn leider nicht merken wird). Aber "zwischen den Beeten", da entstehen spannende zwischenmenschliche Bindungen und über diese erfährt Hedda, wie die Welt sich verändert. Ich mochte die verbotene Verbindung zu Lorenz, in die der 1. Weltkrieg schließlich hineingrätscht, weil man einfach die Gefühle zwischen den beiden förmlich greifen kann. Auch Ben, mit dem sie viele Jahre später eine spannende, wenn für mich auch schwer nachvollziehbare Verbindung pflegt, ist ein sehr spannender Charakter. Hedda hat keinen der Männer jemals nur für sich. Sie muss teilen, kann das aber zumindest bei Ben sehr gut. Sie mochte die Leidenschaft, hat aber nicht den Mut für alle Facetten einer Beziehung.Auch die Clarenburgs und ihre weiteren Angestellten geben der Geschichte spannende Aspekte und Tiefe. Einen besonderen Mehrwert, weil er oft einen tieferen Blick in die Seele der sonst kontrollierten Hedda gibt, ist der stetige Briefwechsel zwischen Hedda und ihrer Freundin aus Kindertagen, Elisabeth, die nun in England lebt.Schließlich ändern die frühen 1930er Jahre das Leben wirklich aller Protagonisten und es ist sehr emotional dem Verfall des lebenswerten Lebens zuzusehen.Ein bewegender 4-Sterne-Roman.

Schöne Beschreibungen, jedoch für meinen Geschmack zu wenig Charakterentwicklung. Für Gartenfans ist es dennoch eine kurzweilige Lektüre. Das Buch von Marion Lagoda beruht auf einer wahren Geschichte, nämlich der von Else Hoffa, Deutschlands erster Obergärtnerin, die Anfang des 20. Jahrhunderts den Römischen Garten in Hamburg-Blankenese gestaltete. Hoffa war Halbjüdin und floh Ende der Dreißiger Jahre vor den Nazis ins Exil nach England, wo sie auf verschiedenen Herrensitzen als Gärtnerin arbeitete. Der Roman widmet sich den Jahren 1913 bis 1938, die Else Hoffa (im Buch Hedda Herzog) in Hamburg bei der jüdischen Familie Warburg (im Buch Familie Clarenburg) verbrachte und dort den Römischen Garten schuf. Er umfasst also einen sehr großen Zeitraum und genau darin liegt aus meiner Sicht das Problem, denn es gilt so viel sowohl an geschichtlicher Entwicklung als auch an gartengestalterischer Beschreibung in der Geschichte unterzubringen, das dabei die Charakterzeichnung der Figuren in den Hintergrund gerät. Die Charaktere bleiben für meinen Geschmack zu eindimensional, allen voran Hedda Herzog, die sich kaum weiterentwickelt. Auch ihre Beziehungen zu den anderen Figuren verändert sich wenig. Personen, die auf den ersten Seiten als zukünftig wichtige Freunde eingeführt werden (z.B. Tommy, der älteste Sohn der Clarenburgs), tauchen im Roman erst auf den letzten Seiten gefühlt urplötzlich wieder auf und werden als innige Vertraute präsentiert, was man als Leser*in leider gar nicht nachvollziehen kann.Mit großen Sprüngen hüpft man durch die Jahre und Jahrzehnte, so dass beim Lesen ein etwas gehetzter Eindruck entsteht. Einzig die Beschreibungen der Natur, der Landschaft und des Gartens nehmen viel Raum ein und machen auch viel Freude, zumindest, wenn man selbst ein Gartenliebhaber ist.